Замечательная страна Англия. Почти, как Чехия.
Как Чехия, только без свинины. Но - с англичанами. Это – минус.
Два минуса.
Зато в Англии есть маленькие городки. Даже - деревни.
Есть-есть! Я сам читал у Агаты Кристи.
И леса есть. Но частные. С оленями, кабанами и прочим.
Об этом я тоже читал – у Робина Гуда.
И это – плюс.
Вот и захотелось нам проинспектировать английский лес с его деревнями и кабанами.

Недалеко от Лондона есть такой город – Соутхемптон (Southampton). В Хемпшире. Это графство такое. Графа нет, а графство есть. Вот такие они – англичане.
В этом графстве находится национальный парк Нью-Форест (www.thenewforest.co.uk , www.newforestnpa.gov.uk , www.new-forest-national-park.com ) – по другую сторону от бухты Соутхемптона. Так что, если вы, проплывая мимо на яхте Ромки Абрамовича (пользуясь случаем… короче - привет, Аркадьич), решите переждать шторм в этой бухте, то вполне можно и по лесу прогуляться.
Вот туда мы и направились в сентябре 2013-го.
Захотелось одновременно и по лесу побродить, и деревеньки английские посмотреть. Ну – вот приблизительно такие: http://www.mstone.ru/article/eid882.php.
Правда, моя яхта куда-то запропастилась, поэтому пришлось из Израиля в Лондон тупо лететь на самолёте (пролетая над Сирией...).

Следующим, после Чехии и Англии, замечательным изобретением человечества является сервис «гугл-стрит». Это когда в гугл-мэп (карта, по-нашему) увеличиваешь масштаб по самое не балУйся и драг-энд-дропаешь человечка на конкретную улицу. В результате можно видеть панораму улицы и бродить по ней, любуясь окрестностями (не путать с веб-камерами, те – для лохов). Красота!

Как говорил В.И. Чапаев, планировать всё нужно ещё на берегу.
При помощи картошки.
Изучив подобным образом несколько деревень национального парка (в феврале месяце), мы остановились на деревне Брокенхарст (Brockenhurst), имеющей неоспоримое преимущество – вокзал, позволяющий приехать туда прямо из Лондона. Что такое "харст" и кто его поломал я не знаю.
Но тут нас ждало разочарование. Ну что значит «ждало»? Подстерегало! В засаде. И каааак набросилось… Мест в гостиницах уже почти не осталось. И это – за полгода до поездки! Ну скажите: кто поедет в этот английский лес? Французы с немцами? У них своих лесов хватает. Русские? Смешно. Китайцы с индусами, коих (в сумме) около половины человечества? Так эти всё больше города наводняют.
Кто остаётся?
Англичане.
Козлы!
Ненавижу англичан.
Пришлось срочно заказывать полёт и уже под конкретные даты выбирать отель.
Опять же – срочно.
В результате пришлось брать отель в деревне Линдхарст (Lyndhurst).
Ещё один "харст".
Поезд обходит эту деревню стороной, но она считается «серединой леса». Во всяком случае, именно там находится туристический инфоцентр и музей окрестностей.

Мы подсчитали стоимость проезда из аэропорта Лутон в Линдхарст: поезд до Лондона - метро - поезд до Брокенхарста - автобус до Линдхарста. Получается 120 (!!!) фунтов за двоих.
В шекели перевести? Чтобы оценить размер в полной мере.
В рублях – вообще – сдохнуть можно.
И при таких-то суммах ещё и напряг постоянный. А оно нам надо?
Поэтому, на сайте http://www.totallydriven.co.uk/ мы заказали такси из аэропорта до гостиницы. Стоило оно 150 фунтов, но зато никакой мороки с пересадками.

Отель наш назывался Белый Кролик. Да-да. Тот самый Белый Кролик из «Алисы». И на эмблеме гостиницы был нарисован именно он. И внутри гостиницы – сплошь картинки из книги и известные фотографии «прототипа».
Какое отношение имеет Нью Форест к Кэрроллу? Только одно: Алиса Лиддел похоронена на кладбище именно Линдхарста. Так как больше ничем данная личность себя не ознаменовала, то и говорить о ней нечего.

Сам же отель (http://www.hrs.com.ru/velikobritanija/lyndhurst/the-white-rabbit-good-night-inns-546470.html) представляет собой таверну с 15-ю номерами при ней. Помните, как какие-нибудь мушкетёры останавливались в придорожной таверне: «Эй, хозяин! А найдётся у тебя пара комнат переночевать двум благородным господам?» И хозяин с готовностью бежал готовить ночлег. Так и тут. Только бегать пришлось именно господам. За полгода вперёд, блин.

В качестве гостиницы наша «Лев и кострюля» была вполне себе ничего, а вот в качестве паба – не очень.
К счастью, в нашей деревне было несколько других пабов, включая полюбившийся нам «Лисица и гончие» («Fox & Hounds» (http://www.foxandhoundslyndhurst.co.uk/). В этом пабе мы провели несколько довольно приятных вечеров, включая вечер с «живой музыкой», заключающийся в певце-музыканте и вечер с розыгрышем местной лотереи, от которой мы благополучно сбежали.
Кстати, в этом пабе есть одна особенность: если заказываешь только пиво (с орешками), то просто подходишь к стойке. Если же заказываешь еду, то делать это следует «только в кассе воооон там слева за колонной» (видимо, только там стояла соответствующая программа). Так мы больше нигде не развлекались.

Вообще, деревенька Линдхарст это – очень странное место. На трёх её улицах находятся 4 паба, несколько ресторанов (индийский и тайский) и мелких кафешек-чайных (ти-румы, блин), несколько антикварных магазинов, спортивный магазин с пневматикой от Crosman-а, луками и арбалетами (http://www.leisurefayre.com/) и 2 магазина автомобилей. Причём автомобили в этой деревне продаются довольно необычные. Все сидят? Как вы относитесь к Феррари и Мазератти? Решите покупать – приезжайте в Линдхарст ( http://www.meridien.co.uk/ ). По-видимому, все лесники заповедника ездят исключительно на таких машинах.

Ещё запомнился сувенирный магазин в деревне. Он специализировался на, как теперь говорят, «приколах». Например, табличка для дома: «Выходя отсюда, не забудьте поправить платье». К сожалению, цены на всю эту ерунду были совсем «не прикольные», поэтому я остался без подобных сувениров.

Посетили мы и один из ти-румов деревни. Надо же было поучаствовать в английской «чайной церемонии». Маленькие круглые столики с цветными скатертями и цветами в вазочках создавали приятную домашнюю атмосферу – именно поэтому мы на этой кафешке и остановились. Заказали – по максимуму: каждому по самой большой этажерке с бутербродами, пирожными и ячменными лепёшками + по чайнику чая. Типа – круть неимоверная… Блин, ну и гадость же! Начнём с того, что, заглянув в чайник, мы обнаружили там не плавающие листья чая, а одноразовые чайные кулёчки, утопленные в кипятке. Только не надо меня уверять, что такова древняя английская традиция, сложившаяся ещё раньше китайской. Ну ладно, чай… Лепёшки оказались кексами, есть которые было невозможно из-за их патологической песчаной сухости. Короче, из всего заказанного, есть можно было только бутерброды (треугольные, естественно) с ветчиной. Да и то - если сделать из двух – один. В общем, впечатление о чайной церемонии в Англии мы себе составили. Следующий наш чай - только в Китае.

Вот из такой деревни мы и совершали свои вылазки в лес.
А вылазки были восхитительные!

Два раза мы после завтрака шли пешком через лес в деревню Брокенхарст . Один раз – вкруговую – около 10 километров и второй раз – напрямую, параллельно трассе – 6 километров. Получили огромнейшее удовольствие от местного леса. Он почти не имеет подлеска, так что, хотя мы и пытались следовать еле заметным тропкам, не возникало никаких проблем переться сквозь чашу и буреломы.
Какие там дубы!!! Дубы - в хорошем смысле.
В одном месте нам встретилось бревно, сделанное специально из ствола одного из дубов. В торце бревна прекрасно видны годичные кольца с искусственно нанесёнными точками - метками местных событий. Одна из точек, например, отмечала годичное кольцо 1847-го года, означающее событие «Railway Opened». Самому же дереву – около 200 лет. На континенте вовсю наполеоновские войны идут, а здесь мирно рос этот дубок.
Но 200 лет – ерунда. На одном из поломанных и засохших остовов дерева была табличка, что дерево погибло в возрасте 900 лет и помнит Вильгельма Завоевателя.
Я, конечно, верю.
Говорят, во Франции есть дуб, которому 2000 лет.
Да что там дубы, у нас в Израиле продаётся оливковое масло из плодов тех самых оливок масличной горы, что помнят Иисуса Христа.
Дорого продаётся.
Кстати, православные! Могу продать. Со скидкой.

Кроме дубов, есть там и другие деревья, включая и хвойные ёлки-пыхты.

Вот чего не хватало в лесу, так это – пабов и маршрутов. Вот как это делается в какой-нибудь «Чешской Швейцарии»: идёшь по лесу, а на деревьях – цветные отметины маршрутов. Выбираешь, например, жёлтый маршрут и идёшь по жёлтым указателям. Думать ни о чём не надо – всё размечено. Здесь же пришлось купить карту-километровку и по компасу, как в далёком пионерском детстве… зарница… «…орлёнок-орлёнок, лети выше солнца…». Аналогично – с пабами. В Чехии – через каждые 5-7 км леса – таверна. Или киоск с разливным пивом. Погулял часок-другой – сел пиво пить. Прошёлся ещё чуть-чуть. Опять сел пиво пить. Романтика… А здесь бывало, что и 4-5 часов бродишь без таверны. Разве что какая-нибудь автолавка с мороженым на автомобильной стоянке… Приходилось брать с собой бутылочку вина, сыр и булочку, чтобы где-нибудь посреди леса сесть на пенёк, да и съесть пирожок.

Одной из проблем, которая заботила нас ещё «на берегу», была проблема частной собственности. Я, конечно, целиком и полностью за её неприкосновенность.
Когда она – моя.
Но вот моё отношение к чужой частной собственности несколько менее однозначно. Вернее… как бы это сказать… Короче, читайте В.И.Ленина.
Моё отношение к чужой частной собственности он прекрасно отразил.
И вот, гуляя при помощи гугл-стрита, я обратил внимание, что все леса огорожены проволочным забором. Иногда проволока эта была колючей.
Возник вопрос – в чьём владении находятся эти огороженные леса-луга и как нам с этими сволочами бороться?
К счастью оказалось, что леса – государственные, бродить я могу где угодно, заборы предназначены для зверей и в них проделаны калитки.
Так что, моя социалистическая сучность (это - не опечатка) в этот раз победила.

Во время одной из прогулок по лесу мы встретили семью оленей. Не тех, матёрых сохатых, всем своим видом просящихся повисеть над камином, а маленьких – пятнистых и с маленькими невзрачными рожками. К сожалению, сфотографировать удалось только размытый зад последнего, убегающего от нас олешки.

Кроме оленей, в лесу полно лошадей. Англичане считают их понями, но они – точно не пони. Просто не очень большие лошадки. А то я поней не видел! Понь должен иметь смешную чёлку и розочку за ухом. А это - лошади.
Принадлежат эти лошади лесничеству заповедника (т.е. то ли государству, то ли самой королеве) и свободно бродят, где хотят.

Иногда они выходят на дорогу и медленно переходят из одной части леса в другую. Меееедленно переходят. Машины при этом, естественно, терпеливо дожидаются. И никто не сигналит. Так что, не надо смеяться над индусами с их терпимостью к коровам.
Лошадки эти очень любят морковку и готовы есть её прямо из рук. Одна лошадь, попробовав лакомство, решила стать моей домашней кобылкой и некоторое время плелась за мной.

Судя по описанию живностей на некоторых сайтах, в заповеднике разводят каких-то особых поней – пушистых. Даже открытки продаются с этими красавцами. В природе же (свидетельствую) они не встречаются. Хотя открытку мы и купили.

Иногда лес прерывается гримпенской пустошью, обильно поросшей вереском.
На одной такой пустоши мы встретили небольшое стадо бизонов. Впечатляющие зверьки. Этакие бронетранспортёрчики.
Особенно мы впечатлились, когда один из них пошёл в нашу сторону, а до ближайших деревьев – полкилометра.
А морковка кончилась.
И из красного только – воспоминания о пионерском галстуке…
И вообще… ай… ой...
Мама!

Кроме перечисленных зверей, встречаются ослики. Один раз видели зайчика (маленький, рыжеватого цвета).
А так всё больше собаки.
Собаки, собаки, собаки…
У каждого второго в том краю – собака.
Одна такая встретила нас в лесу, выскочив из зарослей папоротника, помчалась на нас, сделала вокруг нас круг, потрясая своими ушами-разлетайками, и убежала назад к хозяйке. Пометила, так сказать.
Другая – проявила чудеса ума и любопытства. Представьте себе мясную лавку, в окне (витрине) которой висят/лежат всякие мясные вкусности. Витрина начинается примерно в полуметре от земли. И вот возле такой витрины стоит мужик – любуется мясом. У него на привязи – небольшая тявка. Эта тявка передними лапами опирается на подоконник витрины и тоже - любуется. Так они оба и стояли. Видимо, хорошим мясом торгуют в этой лавочке. Уж собаки в этом разбираются.

А вот кошка встретилась только одна. Сидел на заборе такой мордатый британец чёрного цвета, разрешивший себя погладить.
Мурлыкал он, кстати, на иврите.

Разочаровавшись в живности, мы решили посетить местный зоопарк (www.newforestwildlifepark.co.uk ). Располагается он возле соседней деревни Ашерст (Ashurst) - а, может быть правильно читать "Эс Харст"? Добраться туда можно пешком за пару-тройку часов через лес параллельно трассе.
Билет в зоопарк стоит 10 фунтов. Не то, чтобы много… Просто - до хрена! А, учитывая количество зверей в зоопарке, сумма просто гигантская. Из зверей мы видели только оленей, кабанчика и каких-то водяных крыс. И спящих кенгуру (если кто не знает, Англия – родина кенгуру). Всё. Зато видели таблички «Серые волки», «Красные лисы», «Рысь». Куда дели самих зверушек – не известно.
Из всего понравилось только комната бабочек. Как ни странно, бабочек там было довольно много и они стоили того, чтобы на них посмотреть.

Так что, с английскими дикими зверями в заповеднике у нас знакомство не состоялось. Где их ловил Робин Гуд (за что его, кстати, и того...) - остаётся загадкой.
Кстати, лет десять-пятнадцать назад аналогичный результат был нами достигнут в зоопарке Лондона.
Можно сделать вывод.

Вот сам лес по дороге в зоопарк – бесплатен. И - выше всяких похвал. Продираясь сквозь лесную чащу, мы вышли на маленькую деревушку с действующей церковью, в которой как раз закончилась служба. На выходе стоял падре (или как там его… поп, короче) и прощался с каждым выходящим из церкви прихожанином. Видели сериал Midsummer Murders? Вот всё – как в кино.

Сдуру мы решили посетить ботанический сад (http://www.exbury.co.uk ).
Купились на рекламу, обещавшую прекраснейшие цветы. Рододендроны и азалии.
Ага.
Только в рекламе не написали, что в конце августа цветут только улыбки на лицах служащих. За 13 фунтов с каждого посетителя (совсем не смешно).
В принципе, сам парк довольно красив и занимает огромную территорию. Я был бы очень рад, если бы такой парк был бы разбит у нас в Тель-Авиве.
Но посреди леса парк был … как бы это сказать… не в масть.
Ну нафиг не нужен платный парк посреди бесплатного леса!

В общем, мы вывели для себя формулы для Англии: то, что бесплатно – замечательно; то, за что они требуют оплату (и не маленькую) - дрянь.

Исключение составил музейный комплекс в деревне Бьюли (Beaulieu) - http://www.beaulieu.co.uk/. Комплекс представляет собой родовое поместье лордов Монтегю. На территории поместья находится разрушенное аббатство, национальный музей автомобилей и усадьба.
Аббатство представляет собой большой двор, обнесённый стеной и строение с маленьким музейчиком. Во дворе аббатства расположился хозяин хищных птиц с питомцами на насестах. Он меня уверял, что сова, которой я заинтересовался, называется Европейский Орёл (Eagle). Я же пытался рассказать – про нашего, израильского орлика – Desert Eagle (шутка – для тех, кто понял).
Музей автомобилей впечатлит любого. В нём представлены десятки старых (первых) автомобилей (включая те самые - с ручкой вместо руля), автобусов и мотоциклов. Для любителей Бондиады – экспозиция автомобилей, принимавших участие в съёмках. Автомобили из других фильмов, например, «Назад, в будущее». Очень интересно.
Ну и наконец – усадьба (Palace House) . Двухэтажный особняк в стиле средневекового замка.
Перед домом – лужайка с образцами детских игр прошлых веков: скакалки, кольца, шары и прочее. Всем этим богатством заведует молодая гувернантка-блондинка в старинном платье, с которой можно сфотографироваться (высокая, зараза). Возле входа в дом иногда стоит старинный автомобиль, вокруг которого несколько ряженых разыгрывают юмористическую сценку (автомобиль, кстати, действующий – периодически делает объезд поместья).
В самом доме нас встречает строгая пожилая домоправительница в очках - чёрное платье до полу и белый передник. Она скажет пару слов про лорда, про дом и пригласит пройти внутрь.
«Нутрь» - как в кино. Столовый зал с громадным столом, курительная с роялем, кухня с тушками зайцев-куропаток, на стенах – портреты предков Монтегю… Вот только рыцарских доспехов не было. И тигра какого-нибудь.
Ну пусть хоть собак.
Но домик шикарный.
Кстати, стало понятно – как дворецкий Бэримор знал – из какой комнаты его зовут, дёргая за верёвку. На кухне под потолком висит громадный стенд с двумя десятками колокольчиков, подписанных названиями комнат. Когда в какой-то комнате дёргают за шнурок, то на стенде начинает дёргаться определённый колокольчик и сразу понятно – в какой комнате у лорда нетерплячка.
По территории комплекса можно передвигаться на старинном автобусе. А можно и пешком, глядя на велосипедиста на двухколёсном монстре
В общем, комплекс – шикарнейший, хотя и не бесплатный. Очень не бесплатный. Фунтов по 20 на нос.
Но оно того стоит! Спасибо Вам, товарищ лорд Монтегю, за нашу счастливую прогулку.

Ещё одним аттракционом заповедника является берег моря. Ну как моря… пролива. Того, что я всю жизнь считал проливом Ла-Манш.
Как ни странно, но англичане с таким названием не согласны и говорят проще: Английский Канал. Кто бы сомневался!
К самому морю мы так и не вышли – погуляли в бухте городка Лимингтон (Lymington). На большее уже не оставалось времени. Место само по себе довольно скучное, бухта забита однотипными маленькими яхтами. Но народу, гуляющего по набережной – тьма.

В городке Бёрли (Burley) мы посетили заводик по производству сидра (http://www.newforestcider.co.uk/). При нём имеется небольшая таверна, где этот сидр можно попробовать. По цене "Дом Периньон" 1996-го года.
Звыняйте, кумэ.

В Рингвуде (Ringwood ) - пивной завод. Ну, не то, чтобы пивной... элевый (Ale). Как его называют сами англичане (http://www.ringwoodbrewery.co.uk/).
Попробовать местный продукт на самом заводе не получилось - у них проходила какая-то встреча одноклассников.
Пришлось пробовать местный эль в пабе неподалёку.
Гадость.

Общественный транспорт (а как ещё передвигаться по стране, где все поголовно едут по встречной полосе?!) в заповеднике представлен регулярными рейсовыми автобусами (с неудобными маршрутами и расписанием) и стандартными туристическими двухэтажками (http://www.thenewforesttour.info/ ). На них можно купить кратковременный проездной билет (мы пользовались 5-ти дневным).
Маршруты этих двухэтажек представляют собой три круга, имеющие точки пересечения. И всё бы ничего, но... Как говорил Задорнов... тупые они.
Во-первых, полный круг автобус делает за 2 часа.
Во-вторых, движется автобус только в одном направлении. Получается как в том анекдоте:
- Почему у вас тут написано, что длина крокодила от головы до хвоста -3 метра, а от хвоста до головы - 7 метров?
- Ну а как от понедельника до четверга - 3 дня, а от четверга до понедельника - 4?!
Так и тут. Из пункта А в пункт Б - 30 минут ехать, а из пункта Б в А - полтора часа.
Ну и, в-третьих, нигде нет точного списка всех остановок автобуса. На карте отмечены только крупные.
Бесит!

Когда мы планировали наше путешествие, 6 дней в лесу нам показалось много. Оказалось же, что ещё дня 3 вполне можно было бы поблаженствовать.
Уж очень нам понравились лес и английские деревеньки с потрясающими маленькими домиками, неоднократно описанными в английской литературе и снятыми в кино.
Кстати, цены на эти домики доходят до миллиона фунтов. И это - в деревнях, где и работы толком нет.
Не понимаю! На какие шиши они живут?

Очень интересно было наблюдать за местным народом. Люди живут в провинции и из туристов видят только лондонцев. А тут – нате вам. Израильтяне припёрлись. В пабах и инфоцентрах меня все сначала принимали за француза или итальянца. Наверное, из-за плохого английского. Хотя, надо ещё разобраться – у кого из нас он плохой! Произношение у них ещё то. И говорят – слишком быстро. Просишь говорить помедленнее – не доходит. Ну да ладно. Разобрались.
Мы там были в то время, когда Великобритания собиралась бомбить Сирию. По этому поводу по ТВ шли постоянные дебаты в парламенте. Сообщая в пабе, что мы приехали из Израиля, я надеялся, что меня спросят о моём отношении к этому. Ага. Щаз. Нафиг никого не интересует моё мнение.
Кстати, если говорить о народе, хочется отметить количество детей в английских семьях. Похоже, что в настоящее время, 3 ребёнка в семье – новый английский стандарт. Это радует. Хоть одна страна не войдёт в Объединённые Европейские Эмираты!

Уезжали мы из леса на поезде с вокзала в деревне Ашерст. Туда из нашей деревни 1 раз в час ходит автобус. Стоя на автобусной остановке мы были свидетелями начала учебного года. По какой-то странной причине этот радостное событие (ага, обхохочешься) у них состоялось во вторник, 3-го сентября. Не понятно – почему не в понедельник. Может быть «остров невезения» - Англия?
Мамы приводили своих детей во двор школы и начиналось… Ах, дарлинг … чмок-чмок. Ах, это кто такая красивая … чмок-чмок. Сю-сю сю-сю. Повбывав бы!

Но автобус, в конце концов, прибыл (по расписанию, кстати) и увёз нас на замечательный деревенский железнодорожный вокзал, в котором не было кассы с кассиром. Стоял только билетный автомат. Хочу пожать руку разработчику ПО этого автомата. Всё было элементарно просто и понятно.
Хотя и дорого.
37 фунтов в один конец. За 120 км дороги.
Неплохо, да?

И вот - Лондон.
Это уже третий наш приезд в столицу Британии и мы прекрасно ориентировались на счёт того, где должна находиться гостиница.

Исходя из этого, был выбран отель Bloomsbury Palace Hotel.
10 минут пешком до Оксфорд-стрит нас вполне устроило.
Персонал гостиницы - индусы. Ничего не имею против индусов. Наоборот - буду только рад.
Вот только размеры номера подкачали.
И подкачали не слабо!

Кроме кровати (полуторной вместо двойной), одной прикроватной тумбочки и встроенного шкафа, в номер не влезло больше ничего.
Ну как "ничего"... мы, конечно же, влезли. Но с трудом. (Ещё одна причина худеть).

Ванная комната была настолько мала, что вытираться приходилось в коридоре, - чтобы лёгким движением руки не превратить зеркало и дверцы душевой в груду осколков.
В подобных жилищных условиях, любое действие, не связанное с процессом сна, вызывало бурю эмоций.
Разных.
Так чаепитие перед сном (ну ладно, не чае-) происходило на полу, к счастью покрытому ковролином. Говорят, так поступали всевозможные современные кочевники, которых засовывали в городские квартиры.

Ещё одним весёлым развлечением было постоянное копание в чемоданах. Из-за недостатка горизонтальных поверхностей, практически всё (включая зубную щётку) приходилось держать упакованными. Так что обычным пейзажем в номере был вид чьей-нибудь голой задницы, торчащей из чемодана.
Что спасало в этих условиях, так это длинный (метров 5) коридор, на полу которого "жили" чемоданы, куртки и обувь.

Кстати, именно здесь (наконец-то!!!) поинтересовались моим мнением по поводу войны в Сирии. Индус на ресепшене, увидев мой паспорт, сообщил, что они в Индии знакомы с проблемой терроризма и спросил меня - как я отношусь к намечающимся событиям. Ура!!

Но место расположения гостиницы - замечательное.
Рядом – университет, и мы в один из дней с удовольствием наблюдали то ли студентов, то ли выпускников-магистров в традиционном академическом облачении. К счастью, в Англии не считается, что студенты должны вести трезвый образ жизни, поэтому в окрестностях отеля располагались несколько уютных пабов.

Вообще-то, выбиралось место не только из-за близости к центру, но и из-за близости к станции метро. Как это ни смешно, "своей" станцией мы так и не пользовались, а шли на соседнюю. Причиной подобного идиотизма являлась оригинальность входа-выхода у "нашей" станции, который был представлен не эскалатором, не лестницами, а ЛИФТОМ.
Развлекаться катанием на лифте нам показалось излишне экстравагантным и мы стали пользоваться другой станцией.

Изначально нами была запланирована поездка в Дувр и Кентербери.
Дувр - из-за замка и Кентербери из-за собора и привидения.
Так как расстояние между этими двумя городами небольшое, то было решено обе поездки совместить.
И тут есть два варианта. Можно ехать в один из этих городов (на поезде, от вокзала Св. Панкрата (St. Pancras)), потом переезжать в другой - на автобусе, и уезжать уже оттуда. А можно - вернуться в первый город и уеззжать из него.
Разница - в деньгах и времени.
Первый вариант дороже (приходится платить два раза за "билет в один конец"), второй - дешевле (из-за билета туда-сюда), но требует на час больше времени.
Мы выбрали первый вариант.

Дувр - очень странный город.
Вроде бы, жизнь города зависит, во многом, от туристов, но вот с информацией там - полная труба. У меня была карта города, адрес инфоцентра, в нескольких местах висели указатели на него, но... инфоцентр мы так и не нашли. Зато встретили одну пару, громко возмущающуюся осутствием информации. По-русски возмущающуюся.
Так как главной достопримечательностью города является, в общем-то, замок (крепость), мы отправились к нему. Пешком идти было лень, автобус (номер 15 - не путать с номером 15А и 15В) ходит раз в полчаса, мы поймали такси. Таксист сказал, что сегодня в порт пришло два судна (ударение на У) и мы у него - шестые. Стоило удовольствие – 5 фунтов (+2 чаевых).

Замок, конечно громадный (http://www.english-heritage.org.uk/daysout/properties/dover-castle/). Но я не могу сказать, что он так уж интересен.
Если проплывать мимо Дувра, то имеет смысл остановиться на несколько часов и посетить его, но специально ехать из Лондона - совершенно не стоило. Да и стоимость билета в замок (17 фунтов) раздражает.

Из Дувра в Кентербери можно попасть на автобусе (номер 15А или 15В - не путать с номером 15) за полчаса.
И вот Кентербери посетить нужно обязательно. И не важно - плывёте ли вы мимо Дувра на корабле или пролетаете над Череповцом.

Кафедральный Кентерберийский Собор - уникален. Он - огромен. Это целый комплекс с внутренним двором и множеством помещений, приводящий посетителей в состояние эстетического оргазма.

В одном из коридоров Собора на лавочке стоит чашечка с водой и сухим кошачьим кормом. Рядом - объявление: фотография небольшого рыже-белого котика с надписью от его имени. Кентерберийского котика зовут Лэптоп. В объявлении он пишет - где его можно обычно найти и извиняется за то, что он немножко сонный. Это - из-за возраста. И действительно - котик там есть. Он довольно маленький, не возражает против того, чтобы его гладили, но двигаться отказывается. И действительно очень старенький.

С посещением собора нам очень повезло.
При входе (и покупке билетов – по 10 фунтов) перед нами извинились и сказали, что через 5 минут часть собора будет недоступна в связи с репетицией церковного хора. К нашему счастью, закрывать указанную часть стали только через полчаса и нам не только удалось посмотреть всё, но ещё и послушать местный хор с органом.
Хор был очень хорош и спасибо им за халявный концерт.
Так что, в результате, мы только выиграли.
А вот приведение ещё не вернулось из отпуска, так что, тут нам не повезло.

Осмотрели мы в Кентербери и разрушенное аббатство. Деньги – символические (по 5 фунтов), но смотреть особо нечего.
Не стоит потраченного времени.

Оставщиеся три дня мы провели в Лондоне.
Вот вкратце основные вехи нашего пути.

Мюзикл Мама миа!
Билеты были заказаны заранее без доставки (забирал в день концерта из кассы).
После просмотра одноимённого фильма, мы боялись, что постановка будет скучна.
На удивление, всё было очень мило. Хуже, чем "Призрак Оперы", но лучше, чем "We will rock you".
И кондиционер в театре работал исправно.
По дороге в театр мы проходили мимо Ковент Карден, где устраивались выборы/награждения Человека Года по версии какого-то GQ. Через дорогу от входа стояла толпа жаждущих (жаждущих посмотреть, жаждущих автограф и просто жаждущих) и периодически, когда кто-то вылезал из машины, истошно кричала.

Музей Виктории и Альберта ( http://www.vam.ac.uk/ ).
Это наше второе посещение этого музея. В этот раз мы пробродили в нём часа 4 - до полного пресыщения впечатлениями. По нашему авторитетному мнению это - лучший музей Великобритании. Музей подтверждает нашу формулу (помните?) - "то, что бесплатно – замечательно".
После музея было просто чудесно посетить наш любимый паб этого района Hoop & Toy (http://www.taylor-walker.co.uk ). В прошлый раз мы здесь присутствовали во время чемпионата мира по футболу – играли Сев. Корейцы не помню с кем. Паб был забит и мы с трудом нашли свободный столик, который и был свободным только потому, что с него не было видно телевизора.
В этот наш приезд паб был посвободнее. За соседним с нашим столиком сидел дедок лет 70-ти с бутылочкой белого сухого.
Без закуски.
После благополучного на окончания процесса, дедок вполне ровно сходил освежиться, подозвал официантку (напоминаю – дело происходит в пабе и заказы делаются у стойки), целовал ей ручки, называл по имени (Фелиция) и … заказал ещё одну бутылку. Без закуски.
А вы говорите: не пьют, не пьют…

Музей науки (http://www.sciencemuseum.org.uk/ ).
От этого музея ожидалось очень многого. К сожалению, ожидания не оправдались. Я в своё время ругал похожий музей в Мюнхене. Вынужден извиниться перед немцами. У англичан – ещё хуже. Гораздо!
Скучнее.
Хотя и бесплатно.

Собор Святого Павла (www.stpauls.co.uk ).
Стыдно сказать, но во время наших первых посещений Лондона, мы так и не сподобились посетить этот собор.
В этот раз мы специально пошли на органный концерт, чтобы и на ёлку залезть, и задницу не оцарапать.
Собор не впечатлил, репертуар концерта – тоже, а вот орган оказался вполне на уровне.
Кстати, цена билетов – 10 фунтов. По лондонским меркам – даром.

Вестминстерское Аббатство (http://www.westminster-abbey.org/ ).
В прошлый раз мы посещали его 13 лет назад и в памяти мало что осталось.
Кроме впечатления от цены.
В этот раз впечатление не изменилось. 18 фунтов - многовато.
Но зато аудиогид входит в цену. А его брать (и слушать) нужно обязательно. По-русски, естественно.
Организованность всего этого - на уровне.
Минус - количество народу. Туристов.
Несколько зашкаливает.
Хотя в очереди на вход пришлось стоять не больше 10-ти минут, но толпа внутри раздражает.

Тауэр (http://www.hrp.org.uk/toweroflondon/ ).
Место, конечно, из списка обязательных. И оно таки стоит посещения.
К тому же, в этот раз нам удалось пообщаться с местными воронами, которые подпускали к себе довольно близко и охотно позировали для фотографий.
Но, опять же - цена.
Хм... 21.45.
Это не время окончания программы "Время". Это - цена.
Двадцать один фунт сорок пять пенсов.
Ну скажите - ну почему именно 45?!
Бред.

Музей транспорта (http://www.ltmuseum.co.uk/ ).
Охо-хо.
Как там у Пушкина? Или это у Л.Мудищева было?
Ладно, не важно. Главное, что музей - фуфло!
Особенно после музея в Бьюли.
Стоит это фуфло - 15 фунтов. Расчитано на лохов (разрешите представиться).

Галерея Тейт (http://www.tate.org.uk/ ).
Вполне себе интересная галерея. На пару часов.
И бесплатная.
Если не перепутать направление и не забрести в платную выставку чего-то там.

Корабль Дрейка (того самого) (http://www.goldenhinde.com/ ).
Профанация!
Катти Сарк - на порядок интереснее.
На два порядка!!!
Цена – 7 фунтов.
Но хуже всего то, что после этого у нас пропала охота идти на другой корабль – Белфаст (http://www.iwm.org.uk/visits/hms-belfast ).

В дополнение к описанному, хочется добавить ещё пару зарисовок.

Вечером, начиная с 5-ти часов возле многих пабов стоят толпы людей, пьющих пиво. В самом пабе – полно свободных мест, а эти – стоят снаружи и пьют стоя. Как боевые лошади.
Не помню такого явления во время своих прошлых посещений. Кстати, в деревенских пабах такого нет. Напротив - висят таблички, запрещающие выносить посуду из паба на улицу.

В результате наших прошлых поездок, у нас оставалась старая купюра в 20 фунтов, которую в этот раз ни в магазинах, ни в пабах принимать не хотели. Отправляли в банк поменять. Как оказалось, вовсе не обязательно идти в одно из отделений обычных банков. Достаточно было зайти на почту и обратиться в окошко почтового банка. Там нам обменяли купюру за 5 секунд без всяких проблем. И бесплатно.

В супере (даже большом) очень маленький выбор крепких напитков. Причём, они либо стоят возле кассы, либо на полках с «запертыми» горлышками (чтобы нельзя было открыть бутылку и выпить не заплатив). Вот вино стоит свободно (и выбор вполне достаточен), а всякие коньяки-виски – хрен. Видимо, их стоит покупать только в специализированных магазинах.

Во всех странах мира мы стараемся добираться до аэропорта на поезде. Считается, что это – самый надёжный вид транспорта. Без пробок, без опозданий.
Конечно, можно и на поезде влипнуть, что мы и сделали во Франции, застряв в каких-то Рамбуях.
Поезд, вёзший нас из Лондона в Лутон, тоже вёл себя странно - остановился по середине дороги и стоял минут 10.
При этом, каждые несколько минут по громкой связи сообщалась причина остановки и предположительное время устранения неисправности.

Ну и последнее приключение.
Как говорят англичане: последнее по списку, но не по значению.
Оно случилось при выписке из гостиницы.
Выписывались мы рано - в 7 утра (солнце уже взошло). А так, как гостиница наша была несколько замухрыжной, то сидящий на ресепшене индус совмещал в себе несколько функций. В частности, по-видимому, и секьюрити.
Когда мы к нему обратились, он переключил свой компьютер в соответствующий режим и на экране, разделённом на 9 частей, появилось изображения комнат в затемнённом-заретушированном состоянии. Он выбрал одну из комнат и на экране появилась наша комната. Я узнал наш любимый коридор и брошенные мной на кровать покрывала-подушки.
Т.е., в нашем номере (и в других - тоже) стояла камера.
А помните где мы вытирались после душа? В этом самом коридоре.
А помните - что торчало из чемоданов в этом самом коридоре? Мдааа...
Не стану описывать все остальные увлекательные вещи, которыми мы занимались в том коридоре...
Главное, что, при желании, любой индус мог всё это видеть.
Помните как в кино - в какой-нибудь гостинице один секьюритист кричит другому: "Эй, Вася, посмотри какой вид!" и показывает товарищу на экран компьютера с похожими сценками.
Я не верил.
Теперь буду верить.
Не то, чтобы меня это сильно заботило. Да я даже не буду расстраиваться, если увижу себя в и-нете (кому я нужен?!).
Мы ни слова индусу не сказали.
Но смешно.
Обхохочешься.
Вот такие они - англичане. Вот такая она - Англия.

И, всё-таки, Англия - замечательная страна.
Почти как Чехия.
(За 11 дней путешествия нами было выпито: 1 литр коньяка, 3 литра вина и 25 литров пива).

******PS*******

Потрачено на поездку (если кому интересно):
Гостиница - 6 ночей в Линдхарсте – 480 фунтов
Гостиница - 5 ночей в Лондоне – 485 фунтов
На еду (и питьё) - 509 фунтов
На транспорт (без перелёта, но с разными «таксями») - 540 фунтов
На музеи/концерты – 280 фунтов

Август-сентябрь 2013.