Когда произносят фразу «отдых на Средиземноморье», наши соотечественники в первую очередь представляют себе «всероссийскую здравницу» - Турцию, затем Испанию, «Лазурный берег» Франции, Италию или Кипр. Немного подумав, вспоминают ещё Грецию, Тунис и Марокко. Между тем, есть средиземноморская страна, пока не очень известная россиянам как место отдыха. Однако, на её территории есть и уютные пляжи, и комфортабельные отели, и уникальные достопримечательности, и великие Святыни. Название этой чудесной страны – Израиль.

Трижды святой Иерусалим

В этой столице мировых религий расположены Святые места, являющиеся объектом поклонения для почти половины населения нашей планеты.

Для иудеев и мусульман священна Храмовая гора в Иерусалиме. Согласно библейскому учению, территория этой горы избранна самим Всевышним. Именно здесь он начал творить земную твердь и создал Адама. На этом месте когда-то стояли два Великих еврейских храма. Первый, построенный ещё царём Соломоном в X веке до н. э., был уничтожен вавилонянами. Второй храм, созданный на этом же месте, разрушили римляне в 70 году. От него осталась только подпорная стена для земляной насыпи, увеличивающей площадь Храмовой горы. Сейчас она называется Стеной Плача и является главной еврейской Святыней Ежегодно её посещает более 5 миллионов паломников и туристов. В иудаизме считается, что пока на Храмовой горе не будет воздвигнут третий храм, в мире не будет достигнуты гармония и процветание.

В ряду мусульманских ценностях Иерусалим идёт сразу после Мекки и Медины. Сюда прискакал пророк Мухаммед на волшебном коне Эль-Бураке. Оттолкнувшись от Храмовой горы, он вознесся на небо, где ему были открыты заветы ислама. Теперь на месте, где ступала нога пророка, сверкает золотом купол мечети Омара, древнейшей из сохранившихся мусульманских построек в мире.

Ну и конечно с точки зрения христиан, здесь происходили события последних дней жизни Иисуса Христа: арест, суд, казнь, воскресение и вознесение на небеса. Просто захватывает дух, когда идёшь по библейским местам, изображения которых до этого видел на иконах! Вот церковь Всех наций, внутри которой находится скала, на которой молился Христос в ночь перед арестом: «Да минует меня чаша сия». А рядом Гефсиманский сад, где был арестован Господь. Интересно, что в этом саду до сих пор растут восемь оливковых деревьев в возрасте свыше 2 тысяч лет, хотя обычно возраст таких деревьев не превышает 230 лет. Ну и конечно, главная святыня христианского мира - Храм Гроба Господня, построенный над холмом Голгофа, где был распят Иисус, камнем Помазания, погребальным ложем, на котором покоилось тело Господа.

Сам Иерусалим – утонченная смесь восточного и европейского, древнего и современного. Разные религии, культуры, эпохи – всё здесь, увековеченное в камне. И ещё остается после посещения Святого города легкая грусть. Наверное правда, что создан Иерусалим самим Всевышним, который щедро дал ему девять десятых всей предназначенной миру красоты, но и предназначил для него такое же количество горя и печали. И навсегда запоминается вид с Масличной горы: древние еврейские гробницы в Кедронской долине, мечети на вершине Храмовой горы и далекая серая громада Храма Гроба Господня. Иерусалим – ты странный, многострадальный и вечный город!

По следам уральской трагедии

В Иерусалиме, неподалеку от Гефсиманского сада, расположена типично русская церковь Марии Магдалины, построенная по указанию русского императора Александра III. При её освящении в 1888 году присутствовала Елизавета Федоровна, жена великого князя Сергея Александровича и сестра последней российской императрицы. Очарованная красотой этого православного храма и благоуханием Гефсиманского сада, она сказала: «Как бы я хотела быть похороненной в этом месте». И слова её оказались пророческими. Елизавета Федоровна упокоилась в Иерусалиме. Но её путь сюда оказался долгим и трагическим. После убийства мужа террористом Каляевым, она основала Марфо-Мариинскую обитель и ушла туда от мирской жизни. В июле 1918 года Елизавета Федоровна приняла мученическую смерть около Алапаевска. Вместе с другими представителями царской семьи её сбросили в заброшенную Нижне-Селимскую угольную шахту, где они медленно умирали в течении несколько суток. Белогвардейцы, после освобождения центрального Урала от большевиков, достали тела Романовых и похоронили по христиански, а при отступлении забрали их с собой. Через Сибирь, Дальний Восток, Тихий океан, Америку и Атлантику, проделав кругосветное путешествие, тело русской мученицы довезли до Иерусалима. Сейчас оно находится в открытой раке в церкви Марии Магдалины. В 1992 году Архиерейский Собор Русской Православной Церкви причислил Великую Княгиню Елизавету к лику Святых.

А на далеком Урале, около Нижне-Селимской шахты, построили Алапаевский мужской монастырь Новомученников Российских. И сейчас в разных частях света, за многие тысячи километров друг от друга, в жарком Иерусалиме и в уральской тайге под Алапаевском поминают Святую Елизавету. Простите нас, Княгиня!

Хождение к трём морям

Несмотря на достаточно скромные размеры Израиль предоставляет туристам возможность искупаться аж в трёх морях. На севере Израиля с апреля по октябрь открыт купальный сезон на средиземноморских пляжах Хайфы, Нетании, Герцлии и Кейсарии. На юге в районе Эйлата можно круглогодично плескаться в тёплых волнах Красного моря. Ну и наконец в центре Израиля располагается главное чудо природы – Мёртвое море, купальный сезон на котором не прекращается ни когда. Этот водоём замечателен по многим причинам. Во-первых, это самый низкий участок на Земле, на 417 м ниже уровня моря. Во-вторых, степень минерализации его воды составляет чудовищную величину в 300-350 г/л. Для сравнения, один из самых плотных участков мирового океана – Красное море, в которое так сложно глубоко нырнуть, содержит всего 42-50 г/л. Любимое россиянами Средиземное море - 36-39,5 г/л, а Черное - 18-19 г/л. При столь высокой плотности воды Мертвого моря, утонуть в нём практически невозможно. Эту особенность заметили ещё древние римляне. Согласно легенды, во время осады Иерусалима несколько рабов были приговорены к смертной казни, закованы в цепи и сброшены в Мертвое море. Однако, бедняги никак не могли утонуть. Их поднимали с поверхности моря и снова бросали в бездну, но они всякий раз всплывали. Это так поразило римлян, что они даже помиловали осужденных. В-третьих, если в воде других морей преимущественно содержится обычная поваренная соль, то в Мертвом море высокое содержание солей магния и рекордно большое количество брома (в 80 раз выше, чем в других морях). Поэтому, от купания в Мертвом море испытываешь особые ощущения. Мало того, что на очередном шаге нога не нащупывает дна и ты, подобно поплавку, зависаешь в воде. Ещё и сама вода маслянистая на ощупь, как жидкий крем или глицерин. После такого купания сразу чувствуешь благоприятные изменения в организме, в частности, кожа становиться мягкой и шелковистой. Кроме того, водные процедуры на Мертвом море эффективно помогает при лечении аллергий, псориаза, экземы, угревой сыпи. Они также способствуют усилению кровообращения и улучшению обмена веществ, успокаивает нервы.

В общем, приехать в Израиль можно с самыми разными целями: пляжный отдых, комплексное лечение, участие в познавательных экскурсиях или посещение Святых мест. Каждый найдёт для себя что-нибудь интересное и нужное. А теперь добраться до этой страны можно будет ещё проще. Между Израилем и Россией достигнуто соглашение о взаимном отказе от визового режима. Земля Обетованная ждёт Вас!