Британские острова

эссе в двух частях

Путешествия учат больше, чем что бы то ни было. Иногда один день,
проведенный в других местах, дает больше, чем десять лет жизни дома.
Анатоль Франс

Познание стран мира - украшение и пища человеческих умов.
Леонардо да Винчи

"Одна из главных прелестей путешествия - это возможность посмотреть новые города, познакомиться с новыми людьми..."
Чингисхан

«Искусство ходить в походы определяется умением использовать взятые ненужные вещи
вместо забытых нужных».
Народная мудрость

Предисловие

Туристические программы составляю для себя сам, с обязательным сочетанием исторической, культурной и гастрономической тематики. Ключевыми экскурсионными пунктами, в основном, являются объекты Всемирного наследия ЮНЕСКО, или здесь (умные люди до нас выбрали). Далее следует корректировка маршрута по путеводителям и рекомендациям вменяемых туристов и путешественников из Интернета, бронь отелей, получение виз, прокат авто и т.д. Маршрут - линейный, с радиальными выездами по окрестностям. Отели две-три звезды (в зависимости от уровня жизни в данной стране), выбор качества по критериям регионального турсовета. Завтрак в отеле, ужин там, где поменьше туристов, поближе к местному народу. Конечно, организованный таким образом маршрут получается дороже, чем в стандартном туристическом автобусе, который едет по избитому шаблону, но свобода того стоит! Опять же без шумной и очень противоречивой в своих желаниях толпы соотечественников и соавтобусников!

Небольшая ремарка. С большим уважением отношусь к господам автостопщикам и бэкпэкерам. Путешествия таких легендарных личностей, как Антон Кротов и многих других, не могут не вызвать восхищения, ребята «подсажены» на дорогу, они творят невероятные вещи, в их рассказах очень много полезного. Нам очень близки их стремления, но мы «идем другим путем». Не хотим мы спать под заборами, питаться подаяниями и неделями не мыться. Даже идея совместного проживания в dormitory room молодежных хостелов нас не радует. Возможно, для западного человека, общая спальня это диковинка дальних странствий. Но слишком много такого коллективизма было у нас в эпоху развитого социализма. Спальня пионерского лагеря, армейская казарма, студенческая общага, больничная палата на десять человек… У каждого может быть свой список того, где он всегда был со всеми сразу. Поэтому так хочется, хоть небольшое время, побыть в комфорте, тишине и за закрытой дверью. Да, за комфорт нужно платить, и вероятнее всего у нас не будет возможности для посещения очень многих интересных мест и стран. Но радость открытия нового приходит не только к тем, кто, в первую очередь, из-за идейных принципов иногда похож на профессионального бомжа. При отсутствии большого количества денег можно обходится малыми, жить в простых гостиницах, перемещаться на автобусах и поездах, не питаться в дорогих ресторанах и т.д. Но сидеть у дороги или в чужом морском порту несколько дней, ждать бесплатный транспорт, кого-то упрашивать и, извините, унижаться - это уж чересчур. Да и времени жалко. Так что ветер удачи им в помощь, это очень смелые люди. Но вернемся обратно к нашим баранам.

Когда-то еще в школе узнал об исторической последовательности семи мировых цивилизаций, оказавших, каждая на своем этапе, фундаментальное влияние на развитие человечества. Может быть, историки будут смеяться над этой теорией «семи цивилизаций», но что взять с десятилетнего советского школьника. Итак: Египет – Греция – Италия – Франция – Англия – Германия - Америка! Тогда же и родилась Мечта! И это в начале 80-х, когда и Болгария - верх заграничья. Но, как говорится, пришли другие времена. На данный момент есть собственные программы по Египту, Иордании, Греции, Италии, Франции, Швейцарии, Великобритании и Ирландии.

После французского вояжа наступила очередь исследовать Англию. Отзывов и отчетов в Интернете о пребывании в этой стране оказалось значительно меньше, чем о её соседях на континенте. Туристический рейтинг Великобритании среди российских граждан весьма низок, она с трудом входит в двадцатку. Да это и понятно, считается, что очень дорого и ассоциаций с так любимым пляжно-тюленьим отдыхом не вызывает.

Также, видимо, смущает разница менталитетов, стереотипы о классической английской чопорности и занудстве плюс почти трехсотлетняя история британско-российского геополитического противостояния. Как выяснилось при более подробном изучении вопроса, даже при наличии двух мировых войн совсем не Германия, - как может показаться на первый взгляд, а Англия - основной оппонент «русского медведя» в евразийском политическом театре. Ну да ладно.

Путешествуем мы, в основном, вдвоем. На мне лежат обязанности туроператора, водителя и фотографа. Ольга выполняет функции штурмана, видеооператора и переводчика.

Основным побудительным фактором для написания этого путевого дневника послужила благодарность всем тем, чьи рассказы и отзывы об их путешествиях помогли нам при организации наших поездок. Дамы и господа, уважаемые www.travel-journals.ru, www.tours.ru, http://travel.awd.ru/, www.travel.ru и многие другие, спасибо Вам большое. В изложенном далее тексте не только тщеславие и графоманство. Мы очень надеемся, что наше эссе также поможет кому-то или хотя бы немного развлечет.

Отели. Выбирались типично британские, классический B&B (Bed and Breakfast) или Guest House. Очевидная разница между этими названиями не обнаружена. Большей частью представляют собой классический английский дом, в котором сдаются свободные комнаты. В подавляющем большинстве это отлаженный гостиничный бизнес с наемным персоналом. Но в каких-то случаях это чисто семейное дело, гости живут в переоборудованных бывших детских комнатах. Комнаты чистые и просторные, по-домашнему украшены и стилизованны. Все оборудованы санузлами, ванной или душевой кабинкой. Британская особенность – обязательное наличие в каждой комнате электрочайника, чашек, ложек, чая и кофе в пакетиках, а также сахара и сливок. B&B дает возможность жить жизнью британской семьи, включая кошек и собак. Хозяева сами готовят и подают вам завтрак. Неограниченные возможности «совершенствования» английского языка и познания британского образа жизни. Классификация и звездность отелей, как и следовало ожидать, у британцев своя. При выборе мы, помимо цены, места расположения отеля и наличия парковки, следовали рекомендациям www.enjoyengland.com (в качестве оценки качества отеля - цветочки-розочки), www.visitscotland.com (просто звезды) и www.theaa.com/travel/index.jsp (тоже звезды). Причем эти звезды еще и разноцветные. В особых случаях отелям дополнительно присуждают серебро или золото. Далее заполняешь их формуляры и сообщаешь данные своей кредитной карты. Тип карты (VISA, MASTER и т.д.), её номер, имя владельца, дату окончания действия карты (Valid) и хитрые цифры на обратной стороне, которые называются «код CVC2/CVV2, который представляет собой последние 3 или 4 цифры номера, напечатанного на полосе с подписью владельца на оборотной стороне карты».

Обязательно нужно требовать, чтобы в факсимильном подтверждении бронирования (они служат одним из оснований получения виз) было на фирменном бланке гостиницы (название, адрес, телефон) и включало в себя:

- фамилии и паспортные данные всех путешествующих;
- точные сроки, когда забронирован номер;
- обязательно указано, что номер оплачен или предоплачен;
- подпись и имя человека, который бронировал данные номера;
- в идеале печать отеля, но они редко когда ставят её.

Визы. Нам повезло - мы были одними из последних, кто получал британские визы без личного присутствия в консульстве и представления своих биометрических данных. Наличие полученных ранее трех «шенгенов» и швейцарской визы придавало некоторую уверенность. Кстати, старые загранпаспорта тоже вошли в состав комплекта документов, который и был отправлен в Екатеринбург. Организацией всего этого занималось туристическое агентство «Стар тревел», аффилированное к Британским визовым центрам. Анкета у британцев конечно, мудреная, но зато отсутствует требование к наличию медстраховки и авиабилетов. Не обошлось без курьёзов. Так как мы не находимся в официальном браке, было решено в анкете в графе «семейное положение» выбрать пункт Existing Civil Partnership, посчитав это гражданским браком. Но уже после того как анкета была заполнена и отправлена, люди с углубленным знанием английского языка сказали, что этой формулировкой обозначаются однополые пары. Базовая информация о получении виз на сайтах: www.ukvac-ru.com/russian/index.aspx и www.britishembassy.gov.uk.

Авиабилеты. Решили попробовать «КД Авиа» www.kdavia.ru и не пожалели. Недорого, свежие Boeing 737-300, удобное расписание и продуманный транзит.

Аренда автомобиля. Решили не рисковать и оплатили через «Берес мультикарс» www.beres.ru. Они работают с “ALAMO”, SIPP-код автомобиля – CCAR.

GPS – навигатор. Великая вещь. Используем GARMIN NUVI 360, карта - вся Европа. Специально нерусифицированный, что бы не сбить кодировку других языков. Практически третий человек в автомобиле, партийная кличка «Гермиона». Очень умная, но временами капризная. Требует индивидуального подхода. В случае незнания ей какой-то дороги, приходится переводить навигацию автомобиля в классический ручной режим, по бумажной карте и дорожным указателям. К использованию навигатора быстро привыкаешь, и уже страшно вспомнить, как мы раньше решались без него ездить за рулем по чужим странам. GPS знает практически всё: ближайшие заправки, парковки, супермаркеты и т.д. И в первую очередь, по нему очень удобно возвращаться вечером в отель, если Вы конечно, предварительно сохранили в нем эту точку. Так как данная модель позволят её использование и пешеходном варианте, это облегчает поиск собственного автомобиль припаркованного с утра где-то в городе перед началом его осмотра.

Страховой полис. Очень важная вещь. Мы всегда стараемся сделать это сами, в компании, где мы кого-то знаем лично, внимательно разобравшись со страховыми рисками, лимитами выплат, телефонами сервисных центров и такими милыми словосочетаниями, как «репатриация тела».

Путеводители. Очень важны при подготовке и планировании маршрута, во время самого путешествия и даже после. Среди русскоязычных достаточно неплоха серия «Вокруг света», из переводных «The National Geographic Traveler”. Также интересны путеводители «Афиша», но они только по ограниченному количеству городов. «Дорлинг Киндерсли» очень красив, но дорог и слишком массивен. «Полиглот» наоборот хорош, но только в своей весовой категории. «Ле Пти Фюте» может пригодится лишь с точки зрения широты ассортимента. Из англоязычных путеводителей, конечно же “Lonely Planet”, но это больше энциклопедия выживания и в спокойной Европе, на мой взгляд, он не нужен.

Так же привожу список книг прочитанных в процессе подготовки: «Англия. История страны» Кристофер Дэниел; «Инструкция по применению: Англия» Хайнц Офф; «Корни дуба» Всеволод Овчинников; «Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов» Ирина Донскова.

А также рекомендую телеканалы, в первую очередь: TRAVEL, DISCOVERY и Культура. Если следить за их телепрограммой, время от времени они что-то показывают, и это дает возможность получить визуальное представление об исследуемых объектах.

Поехали. Как говорят испанцы «Долгое путешествие - долгая ложь».

Часть первая. Англия и немного Уэльса

9/10/2007

Уфа – Калининград - London

Обычное легкое предстартовое волнение. Вылетели из Уфы утром, двухчасовой транзит в калининградском аэропорту Храброво. Туда к этому времени слетаются все российские рейсы и тут же разлетаются по миру. После этого, мне кажется, аэропорт до возвращения этих рейсов, вообще закрыт.

Лондон, аэропорт Гэтвик. Температура воздуха +10. Дождь. Здравствуй, Англия! Заминка на паспортном контроле. В миграционную карту нужно вписать адреса всех отелей, в которых вы собираетесь проживать в Великобритании. А места в ней мало, пришлось офицеру довольствоваться только тем, что влезло. Стандартные вопросы про цель приезда и т.д. Очень интересуются, не работаете ли вы на правительство. Видимо, после известных событий к российским государственным чиновникам особый подход. «Никак нет, сэр», паспорта проштампованы, хотя взгляды местных контрразведчиков в штатском, стоявших за спинами офицеров миграционного контроля, ничего хорошего не сулили. Говорят, что определенный процент заворачивают обратно!!!

Идем искать кассу с билетами на «Гэтвик-экспресс». По неопытности берем их в первой попавшейся кассе, оказавшейся туристической и естественно, с наценкой! Ну ладно бы хоть только это. Нас обсчитали на 10 фунтов стерлингов (£10). Это мы узнали лишь отойдя в сторону, пересчитав все монетки и купюры, уже разобравшись в их номинале. Нам осознанно недодали сдачу, о чем и говорил бегающий взгляд этого индобританского кассира, тяжелое постколониальное наследие. Он очень напомнил мне взгляд афинского таксиста, высадившего нас прямо на дороге, не найдя нашего отеля, но не постеснявшегося потребовать за это денег. Посовещавшись, решили претензии всё же предъявить. Его коллега, более англосаксонской внешности, выслушав наш подготовленный спич, снял кассу и стал сводить баланс. У-у-у, подумали мы, шансов мало. И были не правы, деньги нам вернули!!! Садимся в экспресс, едем на вокзал Виктория. По дороге наблюдаем пригороды Лондона и знаменитую бывшую электростанцию Баттерси (Battersea Power Station) c обложки легендарного альбома Animals группы Pink Floyd. Мы на Родине подавляющего большинства моих музыкальных кумиров!

Наш первый британский отель Comfort Inn Buckingham Palace Rd. www.comfortinnbuckinghampalacerd.co.uk находится недалеко от вокзала Виктория, минут 10-12 пешком. Хорошее место для изучения исторической части города, опять же близость к метро. Отель весьма простенький, хотя и £95 за номер, в Лондоне приличные отели весьма дороги. Но, в целом чисто, номер средних размеров, по крайней мере, к достаточно большой кровати можно подойти с трех сторон, а не с одной, как пишут в Интернете про другие лондонские отели, в которые селят наших заорганизованных туристов.

Перед началом рассказа о лондонских впечатлениях хочу сразу оговориться, что мы принципиально не посещаем, если есть такая возможность, одиозно-туристические, на наш взгляд, места. Это, так скажем, псевдоисторическикультурный «макдональдс». Кич есть кич. В Лондоне это Музей мадам Тюссо, London Dungeon, и даже колесо обозрения The London Eye и т.д. Прошу прощения у тех (а их, судя по очередям у этих мест, немало) кому это интересно. На вкус и цвет… Времени было и так мало, многое другое интересное и увидеть то не успели, но очень надеемся, что это была не последняя возможность.

Также хочется оговориться, что при чтении в Интернете различных туристических отчетов о своих трипах большинство путешественников злоупотребляет описаниями энциклопедических подробностей. Ведь это есть почти во всех путеводителях, а в этом вопросе очень сложно конкурировать с профессионалами. Из десяти отчетов в шести-семи очень схожие описания. Поэтому мы пишем только о своих впечатлениях, которые не встретишь в большинстве официальных путеводителей.

Ну, вот, а теперь первая прогулка по городу, ознакомительная. Идем по маршруту: Вестминстерское аббатство (в окружении настоящих уличных газовых фонарей), Парламент, по Уайтхолл, мимо резиденции премьер-министра на Даунинг-стрит, Трафальгарская площадь (уже без своих знаменитых голубей), Пикадилли, Сент-Джеймский дворец, по Мэлл к Букингемскому дворцу. С простым наружным осмотром и фото и видеосъемкой это заняло чуть более трех часов. Далее, как говорят англичане «История делает Вас голодными». И вот наш первый паб. Им оказался “Greencoat Boy” по адресу Greencoat Place, 2. Типичный паб, можно сказать, что стандартный. И по обслуживанию и по ассортименту. Заказы принимают официанты за стойкой бара, платить нужно сразу. За дополнительным пивом придется ходить самому, зато чаевые в пабах оставлять категорически не принято. Еда простая, недорогая, достаточно вкусная и качественная. И если честно, то по сравнению с хваленым Парижем, культом французской кухни и их ценами, британские пабы - это здорово. А Его Величество Английский Эль! С первой пинты понял – удачно приехали! Если память не изменяет, первыми тремя пинтами были: Лондон прайд, Бомбардир и ИПА Грин Кинг. За время пребывания на Британских островах старался попробовать все варианты, сорта и марки, и не было такого, чтобы он мне совсем не понравился. Вернувшись домой, перепробовал все имеющиеся у нас бутылочные варианты, но они лишь способны освежить память, не более.

10/10/2007

London

Завтрак в нашем отеле - простой континентальный буфет. Чай, кофе, молоко, соки, мюсли, тосты, джемы, масло и сыр. Но без ограничения подходов. Первый объект культурно-исторической программы на сегодня – Тауэр. Но сначала - знакомство с лондонским метро – TUBE. Берем DAY TRAVELCARD OFF-PEAK, это однодневный проездной в метро и городских автобусах. Чуть больше 5 фунтов на человека. Очень удобно. Но в отличие от московского метрополитена, билеты требуются и на выходе из метро.

Временами моросит дождик. Билет в TOWER OF LONDON стоит £16. М-да! Но что делать, идем. И Тауэр не подкачал: улыбчивые бифитеры, оружие тысячелетнего диапазона, знаменитые вороны с сурово подрезанными крыльями, большое количество интерактивных экспонатов и королевские драгоценности. Как сказала Ольга, «идём смотреть ювелирку». Снимать нельзя, но, двигаясь мимо них по движущейся дорожке, мы все-таки сняли, прикрывая друг друга, «контрафактное» видео. Блеск бриллиантов – страшная сила! Кстати, с одного раза сложно рассмотреть всё, поэтому с обратной стороны экспозиции можно зайти на второй круг!

После Тауэра на минутку зашли в доки Святой Екатерины, которые в своё время были центральным торговым портом города. Возвращаемся на Тауэрский мост. Билет на TOWER BRIDGE EXHIBITION стоит £6. На входе всех фотографируют и выдают памятку, в которой на 9 языках, в том числе и на русском, читаем текст (дословно): РУКА В ВАШЕМ БИЛЕТЕ НА ВЫХОДЕ И ВИДИТ ВАШЕ ФОТО БЕЗ ОБЯЗАТЕЛЬСТВА. Понятно, на выходе будут продавать туристическую нетленку - фотоколлаж «Я и Тауэрский мост». Достаточно интересная с технической точки зрения экспозиция. Все механизмы в идеальном состоянии. Вид на город и берега Темзы с высоты верхних пешеходных переходов. «Вдребезги о Тауэрский мост…». К сожалению, в этот день мосты не разводили, только туристов…

Забавная история, рассказанная одним из интерактивных аппаратов. Американцы, перепутав тауэрский мост с лондонским, купили последний как символ Британии в 1968 году за 2400000 долларов. Англичане, не разубеждая американцев и зная, что мост находится в тяжелом состоянии, его продали и построили в 1973 году новый!

Идем на ближайшую станцию DLR. Это надземное беспилотное метро. Едем в Гринвич. Парк, обсерватория, нулевой меридиан! Как говорится, очередная «сбыча мечт»! Помимо существующего на данный момент нулевого меридиана, там ещё старых предыдущих несколько штук. Хотя, если верить нашей Гермионе, за прошедшее время этот самый меридиан с того места, где все на нем, широко расставив ноги, фотографируются, сместился метров на 200-300 на восток в парк, к белкам, почти на Тропу любви. Кстати, уже выйдя из парка, мы обнаружили, что Ольга забыла свою сумочку где-то в обсерватории. А следовательно и паспорт, обратный авиабилет, кредитную карту и около 200 фунтов наличными. Хотя и первых двух пунктов достаточно, чтобы «весело» провести оставшееся время в Англии. Бегом назад, хоть и прошел почти час, сумка так и лежала на скамейке. Сидевшие рядом люди сообщили, что у Вас там, внутри, телефон звонил… Вот это Европа, вот это люди! Идем в ближайший паб праздновать это событие! На прощанье с Гринвичем отдаем должное накрытым куполом, сгоревшим остаткам легендарного клипера CUTTY SARK. (При позднем перечитывании последней фразы возникло впечатление о её полной непонятности для неподготовленного читателя. Даю справку. Катти Сарк – очень известное в Британии парусное судно, победившее в 1871 году в чайной гонке из Китая в Лондон. Популярное туристическое место, печально сгоревшее совсем недавно).

Возвращаемся в центр к ночному Тауэрскому мосту. В подсветке он более фундаментален и фотогеничен. Будьте осторожны, набережная Темзы в районе Тауэра, после определенного часа перекрывается! Есть вероятность остаться ночевать на скамейке.

11/10/2007

London

В это утро вышли из отеля поздно, в 10.30. Вестминстерское аббатство, входной билет £10. Очень не люблю места с ограничением на фото и видео съемку. Уже через полгода ощущение, что как будто бы там и не бывал. Всё-таки плохой карандаш лучше хорошей памяти. Ощущение великой истории есть, а подробностей – уже нет. Если бы не постоянное фотовидеохронометрирование то и этот отчет был бы не возможен. Книги и альбомы в сувенирном магазине на выходе красивы и дороги. И это все равно другой, чужой, может быть и более профессиональный взгляд на объект. Наши фото и видеокаракули нам ближе, дороже и понятней. В то же время есть опасность весь новый мир вокруг себя воспринимать только через глазок своей фотовидеотехники. Вот так уже который раз, пытаемся найти здоровый баланс.

Станция метро «Westminster» - техноавангард начала двадцатого века. Едем на «St. John`s Wood». Далее пять минут пешком, и мы на Эбби Роуд. В это верится с трудом, но пощипывая себя за разные места, уже позируешь, перекрывая весьма оживленное движение, на легендарном пешеходном переходе. Тем, кто приезжает туда коллективом (четыре и более человек), удаются совсем классические битловские снимки. В саму студию не пускают, а ведь могли неплохо зарабатывать. Народу немало и у нас много общего!!!

Далее на Бейкер стрит. Еще под землей, на станции метро, понимаешь, куда ты попал - все стены выложены разноцветными плитками с легендарным профилем. Но мы начинаем с магазина London Beatles Store. Много туристического сувенирного хлама, но есть и оригинальные редкие вещи. Купили в подарок другу-битломану FILMCELLS - оригинальные пленочные кадры из фильма «A Hard Day`s Night». А под музыку, которая там играла, вообще уходить не хотелось. Глядя на продавщиц, которые нас обслуживали, Ольга подметила, что неплохой бизнес Йоко Оно для своих родственников организовала. Хотя, судя по всему, это были китаянки. А вообще-то там, рядом, помимо этого есть ещё два сувенирно-музыкальных магазина: Элвиса Пресли и Рок-н-ролла. В музей Шерлока Холмса мы не пошли, говорят, что после его посещения только разочарование от несоответствия детским стереотипам. А вот сувенирный магазин ориентирован на граждан бывшего Советского Союза, всё под музыку Владимира Дашкевича и фотографии Василия Ливанова. Расчувствовался и купил кепи «а-ля Холмс» с двумя козырьками.

Далее по плану «цитадель вольнодумия» - Гайд-парк, точнее его Speakers’ Corner. Но время оказалось неурочное, так что никого там не было. Сам парк весьма красив и благороден. Много разной живности, праздногуляющей, сидящей и лежащей публики. Белки, увидев еду, лазят по людям, как по деревьям, а голуби всего парка толпой провожали, нет, кровожадно преследовали нас прямо до выхода.

Пройдя Гайд-парк насквозь, идем в самый знаменитый лондонский магазин Хэрродс. Принадлежит он египетскому миллионеру Мухаммеду аль-Файеду, статуя которого встречает нас при входе. Его сын - Доди аль-Файед, приятель принцессы Дианы, погибший вместе с ней в автокатастрофе, о чем и напоминает посвященный им мемориал с вмонтированным колечком. Ещё этот магазин известен тем, что в нём есть всё. Существует легенда о том, как Рональд Рейган спросил, нельзя ли купить в универмаге живого слона для избирательной кампании. И в ответ услышал: «Вам африканского или индийского, сэр?». Конечно, мы не Рейганы, но очень быстро нашли то, чего у них нет. Я коллекционирую стопки (рюмки) для крепких напитков с местной символикой. Short glass, джиггер или просто «шот» по-англицки. Спросил в отделе посуды, и меня погнали по кругу: в стекло, в хрусталь, в сувениры, обратно в посуду. По ходу дела нашел пивные кружки, бокалы под шампанское и прочее, всё с надписью «HARRODS», а рюмок нет. В самом большом сувенирном отделе, отложив переговоры с продавцами в сторону, я даже из спортивного уже интереса нарисовал, что мне нужно. Продавщица долго куда- то звонила и сказала, что рюмки были и в скором будущем будут, но сейчас нет. На следующий день купили в обычном сувенирном магазине рюмку с крылатым лондонским девизом “MIND THE GAP”. На ужин в действительно вызывающих интерес и уважение гастрономических залах «HARRODS» были куплены блюда английской, французской и японской кухни.

12/10/2007

London

Знаменитая Оксфорд-стрит - один из центров мирового шоппинга. Когда есть выбор, даже это немудреное и презренное занятие становится значительно интересней. Особенно порадовал магазин «HIGH AND MIGHTY» с его лозунгом «for big or tall men». Так из магазина в магазин движемся в сторону Британского музея. Если абстрагироваться от методов формирования музейного фонда этого старейшего в мире музея, то представленные экспонаты впечатляют! В связи с нехваткой времени пришлось пробежаться по вершкам, и даже это заняло почти три часа! Большой плюс - вход бесплатный и можно фотографировать. В благодарность и с целью досмотреть неувиденное был куплен путеводитель по музею на русском языке. Даже отношение к знаменитому «мрамору Элджина» изменилось. От категоричного греческого «верните на родину» до «почему бы и нет, ведь его спасли таким образом»!

Ужинать идем в ST. GEORGES TAVERN, в двух шагах от вокзала Виктория, по дороге в отель. Это наш «крайний» ужин в столице Великобритании, и мы пьём за возможность сюда вернуться! Хочу заметить, что это пятница, особый для всей Британии день. Все пабы забиты народом! А так как в помещениях курить запрещено, то и на улице не протолкнуться. Но что интересно, курящие и им сочувствующие пиво берут с собой и ставят бокалы вдоль стенки. Официанты забирают пустые, и специальный контролер от паба следит, чтобы дальше определенного расстояния в полтора-два метра от стены пиво не пили. Курить и общаться можно, а пить нельзя, у заведения будут проблемы. И какие бы клиенты пьяные не были, а там и травкой балуются, но на все замечания персонала реагируют вежливо, с пониманием и законопослушно выполняют все требования. И вообще, был сделан вывод, что англичане любят и умеют выпить. Чего стоит старая английская забава - pub crawl - ползком по пабам. Это когда компания начинает выпивать в одном пабе, потом переходит в другой ­и так до состояния, когда уже невозможно стоять на ногах.

13/10/2007

London – York

Переменная облачность, +16. Утром запасаемся продуктами в дорогу и заказываем такси. Я так мечтал о черном кэбе, но нет, едем в обычном крайслеровском минивэне. Зато почти через весь центр города, в район вокзала KINGS CROSS. Недалеко от него находится офис «Аламо». Именно этот офис был выбран с точки зрения упрощения выезда из города в северном направлении. Машина была заказана на 12.00. Такой выбор был обусловлен нашим обратным вылетом в Калининград 23 числа. Прибыв в данный офис, столкнулись с живой очередью страждущих колесной техники. Наличие предоплаченного ваучера никого не волновало. Берешь талончик с номером и ждешь. В итоге, судя по времени в контракте, автомобиль нам выдали только в 13.20. Но не всё так плохо. За те же деньги мы получили автомобиль на два класса выше: VOLVO XC70 2,4 AUTO, пробег 6585 миль. И еще менеджера, который нас оформлял, звали Алла, соответственно она смогла ответила на все накопившиеся за несколько лет вопросы относительно аренды автомобиля за рубежом. А это тема отдельной диссертации.

Сели, осмотрелись, поехали. Руль справа – не привыкать, но все едут по встречке!!! А помеха всё равно справа! Привыкнуть можно, но нужно время. Едем по Гермионе. Пробка на выезде, это плюс, можно отдышаться. Подмечаем особенности британского движения: вежливые (пропускают), внимательные (велосипедисты - короли дороги), законопослушные (всего три полосы, одна под общественный транспорт - пустая, а на других двух – длинная пробка). Впечатляет! По моим подсчетам, до Йорка около 340 километров. www29.mappy.com и www.multimap.com, рекомендую.

По дороге проезжали через Шервудский лес! Так и было написано - Sherwood Forest. Почти как Сатурн или Альфа Центавра! Офигеть! Пару минут ехал с открытым ртом! Видимо, тогда окончательно и созрела надежда всё это написать…

Приехали в Йорк. GPS – великая вещь, но где парковка нашего отеля, она всё равно не знает. Встаю где попало и бегу в отель. Оказывается, въезд на наш паркинг с тыла, со следующей улицы. А там такие проезды и повороты между домами, что на нашем «сарае» это можно реально сделать только за два-три захода.

Наш отель в Йорке The Hazelwood www.thehazelwoodyork.com. Понравился, можно рекомендовать. Цена высокая – £90, но и город весьма популярный. Наша первая раковина с пробкой и двумя кранами без общего смесителя (как говорят британцы, один кран - холодная вода, другой - очень холодная) и окно на противовесе, открываемое вертикально вверх.

Идем смотреть вечерний Йорк. Очаровательный город. Ничего похожего я раньше не видел. Центр города действительно исторический средневековый. Фахверковые дома, узкие мощеные улицы, YORK MINSTER – самый большой готический собор в Северной Европе, “Ye Olde Star Inne” – старейший в городе паб (1644 год) и т.д. и т.п.

Вечер, суббота, да еще и полуфинал Кубка мира по регби Франция – Англия, трансляция из Парижа, а отношения между соседями - старые, теплые. Это что-то. В 2004 году мы были в Милане на Лиге Чемпионов, стадион «Сан-Сиро», дерби «Милан» - «Интер», первый матч. Фантастика. Но это вживую, на стадионе. А здесь по ТВ, а эмоций не меньше. Везде в пабах, где есть телевизоры, толпы болельщиков обоих полов. С трудом втиснулись в THE PUNCH BOWL, тоже, говорят, XVII век. Заказал знаменитую «жабу в дырке» («toad in the hole»), звучит забавно, а на деле: три сосиски из рубленого мяса по-кумберлендски, запеченные в йоркширском пудинге, с картофельным пюре и зеленым горошком. Кстати, и йоркширский пудинг - это совсем не то, что может показаться, если судить только по названию.

Но не зря англичан считают нацией индивидуалистов, не во всех пабах были увлечены регби. Где-то принципиально смотрели другие каналы или просто общались. А в одном из музыкальных пабов на импровизированной сцене за перегородкой играла местная рок-группа. Достаточно зрелые мужчины исполняли классический хард-рок и ритм-энд-блюз. Причем весьма неплохо. Да и слушателей было много. Стояли плотно друг к другу, пили пиво и подпевали. Кстати, никто не толкался, при этом ещё и узкая тропинка к барной стойке в этой толпе проглядывалась.

Хочется заметить, что к концу вечера на улицах значительно увеличилось количество очень пьяных людей. Причем Ольга обратила внимание, что такого количества нетрезвых женщин она до этого и в России не встречала. Их спутники даже не могли поставить некоторых из этих дам на ноги. Так они все вместе и сидели на тротуарах, прислонившись к стенам домов. При этом все достаточно прилично одеты, большинство мужчин при галстуках, а дамы в вечерних нарядах. Нужно еще заметить, что температура воздуха была не выше 7-8 градусов! Воистину, это один из самых закаленных народов в мире.

Замечена в продаже питьевая бутилированная вода турецкого производства под очень оригинальным турецким названием «Baykal».

Кстати, если кому интересно, в 19.30 от собора стартует экскурсия под чудным названием «Ghost Trail». Импозантный гид в цилиндре, в окружении чуть напугано-прибитых слушателей, видимо, что-то понимающих по-английски, несколько раз встречался нам на узких улицах города.

14/10/2007

York - Studley Royal Park including the Ruins of Fountains Abbey – Black Sheep Brewery – Robin Hood Bay - York

Встали рано. Первый за всё время путешествия настоящий так называемый полный английский завтрак. Ещё одна британская икона. В состав завтрака обязательно входит: яичница, обычная или взбитая, жареный бекон и сосиска, а также поджаренные шампиньоны и половинка помидора. По желанию предлагается фасоль в томатном соусе (удивительно, но понравилась) и черный (иногда и белый) пудинг (кровяная колбаса со злаками, кстати, тоже очень не плоха). Ну, и, естественно, чай, кофе, тосты из разных видов хлеба, молоко, масло и джем. Так как Ольга у меня по утрам совсем вегетарианка, завтракал я плотно!

Едем в Фаунтейнсское аббатство. Живописные руины аббатства и красивый парк с водоемами. Таких разрушенных после Реформации церквей и монастырей очень много по всему Соединенному Королевству. Можно сказать, что каменные руины в окружении зеленой травки - один из классических визуальных английских образов. На сайте http://www.icons.org.uk/theicons можно ознакомиться со списком того, что сами англичане считают самым английским. Поэтому посещение хотя бы одного такого монастыря, обязательно. Интересны стада оленей в пятидесяти метрах от вас, безо всяких заборов. Первый раз в жизни услышали олений вокал. У рогатого вожака оказался весьма мычащий коровий голос. Среди развалин была встречена уникальная туристическая англоговорящая семья с четырьмя детьми, двое из которых грудного возраста. На наше восхищение отреагировали спокойно, видимо там, откуда они родом, это в порядке вещей.

Накануне попробовал местное йоркширское пиво Black Sheep («Паршивая овца»). Пивоварня оказалась недалеко, в местечке Masham, и предлагала экскурсию с дегустацией. Группа набралась человек десять, и восемь из них, видимо, хорошо понимали нашего гида. Чтобы не выглядеть как эти самые овцы, мы тоже время от времени кивали головами и смеялись над его шутками. Погрызли солод, понюхали хмель, прошлись по цехам. В общем, атмосферу оценили. При пивоварне имеется сувенирный магазин и неплохое бистро. А пиво, разливаемое в баре, показалось особо вкусным, видимо, из-за своей суперсвежести. Уже много перепробовав к этому моменту, могу сказать, что плюсы английскому элю, в общем, добавляют разлив его в ручную, без использования электричества, низкая карбонизация (мало углекислоты) и отсутствие консервантов. Жаль, что водитель в нашей команде только один… (Смайликами не пользуюсь принципиально. Считаю, что их использование унижает читателя и ставит под сомнение наличие чувства юмора, как своего, так и чужого. Типа эмоциональная глухота. Так что смайлы только в онлайне).

Далее захотелось морского берега, они - обязательное условие каждого нашего трипа. Тем более Северное море под боком, а мы в нем еще ни разу «сапоги не мыли». Держим курс на Залив Робин Гуда. По легенде, он держал там свою флотилию на случай бегства из Англии. В остальном место малопримечательное. Но по дороге проезжаешь через места, где родился Джеймс Кук, и можно, если хватит времени, осмотреть симпатичный город Уитби (WHITBY), при условии конечно, что к истории с Дракулой (а именно здесь, если верить Брему Стокеру, он высадился на английский берег), вы относитесь без предубеждений.

На обратном пути Гермиона повела нас через знаменитые вересковые йоркширские пустоши (North York Moors). Но в сумерках, с пустым баком и на дороге с одной полосой в обе стороны, удовольствия от таких пейзажей не получишь. Скорее наоборот. С трудом вернувшись в Йорк, сил хватило только на то чтобы уснуть. Кстати, бензин и дизтопливо в два раза дороже, чем у нас дома, чуть больше фунта за литр.

15/10/2007

York – Durham – The Angel of the North – Frontiers of the Roman Empire – York

Следующее утро – новые горизонты. Автомобильный марш-бросок на самый север Англии в графство Нортумберленд. Первая остановка - город Дарем. Даже в неисторической части города проблема с парковкой. Только третий круг стал для нас удачным. Идем смотреть местный кафедральный собор. Он считается одним из самых красивых и живописно расположенных соборов в Великобритании. В связи с тем, что фотографировать в нем запрещено, запомнились три вещи. Пилоны с вырезанным геометрическим орнаментом. Авангардное распятие абсолютно неизвестного нам Кирилла Соколова. И так называемое дверное кольцо собора, «львиная» голова с кольцом в зубах, оригинал XII века хранится в местной сокровищнице. Известно это кольцо тем, что в давние времена любой преступник, успевший за него схватиться, попадал под защиту церкви. Она вела переговоры с властями о помиловании и в случае невозможности компромисса организовывала бегство на континент. За вход в Сокровищницу нужно платить дополнительно, но кольцо неплохо видно и через стеклянный барьер.

Очередь в местный Замок была так велика и нетороплива, что пришлось от него отказаться.

Следуем всё дальше на север. У трассы М1, не далеко от Ньюкасла, стоит ржавая двадцатиметровая статуя «Ангел Севера». Мужик с крыльями, работа местного «церетели».

Накрапывавший временами дождь и сложное ориентирование на местности не позволили увидеть все интересные фрагменты знаменитого Адрианова вала. Посмотрел Честерский форт. Фундаменты бараков, бань и т.д. При форте находится музей с римскими монетами, кувшинами и прочей утварью. Далее после долгих поисков был найден живописный кусок стены под названием «Black Carts Turret». Эти места - раздолье для пеших туристов, которых не пугают многомильные прогулки. До большинства мест можно добраться только так. А из автомобиля можно увидеть только то, что находится у дороги, так как там очень мало мест для парковки, дороги очень узкие, обочин нет, и почти всё, кроме стоянок в населенных пунктах и музеях, частная собственность.

Ужинать пошли в «THE HARKERS». Это на St. Helen’s Square, 1. Его хвалили, и были правы. Достойное место. Может, и не такое древнее, как другие пабы, зато более светлое и просторное. Повар там знает толк в итальянской кухне. Да и английская на высоте. И всего на 28 фунтов на двоих, с вином и пивом. Так что-то понравилось, что и на следующий день в обед пошли туда же, меню ж большое!

16/10/2007

York – Chester

День переезда в Честер, + 12, переменная облачность. Утро посвящено сборам. Оплачиваем проживание, чемоданы переносим в автомобиль, оставляем его возле отеля и идем смотреть дневной Йорк. Посещаем собор, билет 5,50. Очень светлая просторная готическая церковь, большие витражи. Удивительная семафорная азбука в виде безголовых женских фигур и загадочного назначения красно-золотая драконья голова, торчащая из одной из стен. Заглядывая в разнообразные лавочки и магазины, доходим до Клифордс Тауэр. Даже при свете дня город не теряет своего средневекового очарования. Но нужно двигаться дальше. В дорогу в музыкальном магазине купили на распродаже несколько CD. Под один из них, двойной сборник The Beatles “Live at the BBC”, берем курс на юго-запад, мимо Лидса, Манчестера и Ливерпуля. В последний мы планируем вернуться завтра.

Место нашей следующей остановки «Mitchells of Chester Guest House» www.mitchellsofchester.com. Самый семейный отель за весь маршрут. Собаки, попугаи, салфеточки, рюшечки и старые картинки в рамочках. Возле двери нашей комнаты на постаменте стояло лошадиное седло, видимо, тоже семейная реликвия. Хозяева - семья Mitchell - показались нам наиболее соответствующими классическим стереотипам об англичанах. Очень сдержанные, вначале даже чуть суховаты. Helen готовила завтраки. Colin их нам изящно в столовой подавал. На их сайте есть фотография спальни – именно в ней мы и жили. Претензий не имеем, в общем понравилось. Единственная особенность - отсутствие одеяла в нашем понимании этого вопроса. Кровать, как капуста, покрыта несколькими слоями, каких-то простыней, пледов и покрывал. Причем одно из них оказалось шелковым, а следовательно, очень скользким. По периметру это все очень сильно заправлено под матрас. Получается британский аналог многослойного спального мешка. Мы как могли, старались эту конструкцию адаптировать под себя, потому что ночью она с непривычки разваливается, но хозяйка упорно, каждый раз навязывала нам своё виденье этого вопроса. Как могла пыталась привить нам, дикарям, частичку настоящего высокоцивилизованного образа жизни.

Ужинали прямо в номере заранее припасенными классическими корнуоллскими пирогами под 18-летний The Macallan. На десерт – фрукты, чай и конфеты “Мишка на севере”.

17/10/2007

Chester – Liverpool – Chester

В свой день рождения решил подарить себе Сказку - посещение Ливерпуля, давнюю Большую Мечту. Причем не только свою, а достаточно широкого круга людей, чьим делегатом я являлся: от отца, познакомившего меня с этой музыкой, до друзей, во всё горло нетрезвоорущих Yellow Submarine.

Ливерпуль встречает нас переменной облачностью и сильным ветром. Атмосфера дышит близостью океана. Центр города находится под реконструкцией. Родину Битлз готовят к 2008 году, когда город должен стать на весь год культурной столицей Европы. С парковкой у Альберт-дока большая проблема, её просто нет. Всё забито под завязку. Регулировщик посылает всех подальше. Начинаем совершать круги по городу. Ура! Где-то недалеко и очень не бесплатно мы всё же паркуемся. Времени мало, надо бежать.

Музей истории Битлз (The Beatles Story Exhibition). Насколько я понял, непосредственное отношение к организации данного музея имеет Джулия Бейрд, сестра Джона Леннона. Ну, что сказать, это надо видеть и слышать. Уникальные экспонаты, хороший русский аудиогид и атмосфера 60-х, 70-х годов прошлого века. Непередаваемо. Снимать нельзя, но мы и не из таких, мэм, ха-ха. Вся экспозиция в развитии: от первой гитары Харрисона до знаменитых очков Леннона. Узнали много нового. И про Casbah, и про Гамбург, и про Cavern, и про многое другое. Утвердился во мнении, что без Брайана Эпштейна и Джорджа Мартина это бы была совсем другая группа. В комнате, стилизованной под The White Room, три раза пел и слушал Imagine, и «скупая слеза катилась по его щеке». А дальше сувенирный магазин и попытки узнать (понять), когда и откуда начинается знаменитый автобусный Magic Mystery Tour. Шок и почти истерика от осознания того, что сегодня его уже больше НЕ БУДЕТ, только завтра, продолжались почти час. За это время мы обошли вокруг весь Альберт-док и прогулялись по набережной Мерси почти до Ройял Ливер-Билдинг. Задуманная ещё в далекой России программа погружения в сказку рассыпалась на глазах изумленных зрителей и утекала сквозь пальцы. Хотелось сразу всё: и Magic Mystery Tour, и стоящие в планах на завтра замки Северного Уэльса. Но нужно выбирать. Что мы, в конце концов, древних крепостей не видали, что ли. Возвращаемся обратно в музей, брать билеты на завтра. Но, как и положено в сказке, свершилось чудо! На глаза совершенно случайно, попадается маленький рекламный буклетик. Оказывается, существует особый, специально для небольших туристических групп, аналог под названием «Fab Four Taxi Tour». И всего £40 за автомобиль, с учетом того, что на автобусе по 12,50 с носа. А здесь на такси, к тому же это хоть и не черный, но настоящий английский кэб, под веселые комментарии и викторины гида-водителя. От радости мы даже не запомнили, как его зовут. Экскурсия около двух часов, первая остановка возле роддома, где родился Джон Леннон, далее оригинальная скульптурная группа на Хоуп-стрит, состоящая из бетонных чемоданов, коробок и ящиков, среди которых лежат музыкальные инструменты участников Битлз. Далее по адресам их проживания. К сожалению, где-то в этот момент у видеокамеры «умер» аккумулятор, сам виноват, дурилка картонная, не уследил заранее. Далее всё только в фотоформате. У дома, где с 1945 по 1963 год жил Леннон, встретились с его нынешними жильцами. Из разговора между хозяином и нашим гидом было понятно, что говорят они о футболе. Напомню, что именно в это время проходил отборочный матч Россия – Англия. Ну, который 2:1. Хотя мы этого ещё не знали. Когда сели в автомобиль, он нам сказал, что всё, мол, англичане выиграли 1:0. И тут у меня пришла смс-ка, спасибо, дружище Игорь! Пришлось признаться, что мы уже в курсе, очень ценим английский юмор, но победа всё равно за нами! Выразили в его лице сочувствие всем английским футбольным болельщикам. И поехали на начало Penny Lane. Здесь наш гид, несмотря ни на что, выдал нам по пенни, и показал, что их нужно положить на одноименную уличную табличку, загадав желание. Движемся далее по этой легендарной улице, с осмотром всех объектов прямо по тексту песни. Потом были: церковь, на концерте возле которой в 1957 году познакомились Пол и Джон; кладбище с могилой Eleanor Rigby; постояли у ворот в легендарный детский приют Strawberry Field. Конечной точкой такой экскурсии, естественно, является клуб Каверн на Мэтью-стрит. Хотя сам клуб и восстановленный новодел, но как не спеть дуэтом под вспышки фотокамер со стоящим рядом бронзовым Ленноном. Экскурсия окончена, нас отвозят к нашей парковке, говорим спасибо на всех языках, фотография на память.

Окончание праздничного вечера ещё из России планировалось в ресторане «60 Hope Street» www.60hopestreet.com, расположенного на одноименной улице, соответственно. Бронировали столик заранее, но свободных мест было достаточно. Ресторан из категории «приличных», во французском стиле, а, следовательно, порции очень небольшие, пафосно и дорого. За 96 фунтов стерлингов за ужин на двоих всё могло быть и больше и красивее. Но устрицы порадовали. Вот праздник и закончился! Очень интересный, насыщенный день. Хотя кому-то может показаться, что и однообразный, всё Битлз, да Битлз. Yes, of corse. THE BEATLES - FOREVER. А теперь обратно в Честер, спать. Тоннель под рекой Мерси платный, готовьте мелочь, так как шлагбаум автоматический, на самообслуживании.

18/10/2007

Chester – Conwy – Beaumaris – Llanfair PG – Caernarfon - Chester

Благодаря удачно сложившемуся вчерашнему дню, сегодня, как и планировали, едем в Уэльс. Граница между ним и Англией, находится совсем не далеко от Честера. Дорога идет по берегу Ирландского моря, а у меня, как говорится, есть пунктик - коллекционирую посещения различных, имеющих собственное имя, географических объектов: морей, гор, водопадов, полуостровов и т.д.

Программа дня - Castles and Town Walls of King Edward in Gwynedd. Первая остановка – город Конви. Облазили всю крепость, очень красивый вид сверху на город. Особо понравились симпатичные высокие круглые башни, в стиле «о прекрасная Брунгильда, будь моей женой». По крепостной стене не гуляли, хотя все путеводители рекомендуют. Краешком глаза посмотрели на самый маленький в Великобритании дом. Действительно, у нас в России, у некоторых собак будки побольше будут.

Едем дальше, в замок Бомарис. А по дороге старая легенда, про то, как семьсот лет назад выглядела политическая разводка по-английски. Король Эдуард I, который, кстати, все эти замки и построил, пытался прибрать под свою корону строптивых валлийцев. Он пообещал им, что их новым правителем станет человек, родившийся в Уэльсе и ни слова не говорящий на английском языке. Как только те согласились, он предъявил им своего недавно рожденного сына. С тех пор старший сын британского монарха - принц Уэльский. Кстати этот Бомарис находится уже не на острове Британия, а на таинственном валлийском острове Англси, отделенном проливом Менай. Говорят, что именно здесь римские войска пытались добить последних легендарных кельтских друидов. В крепость пошел один, Ольга осталась на набережной, птичек кормить. Ну, что сказать про этот Бомарис, красивая и мощная фортификация. При штурме, расклад минимум один к тридцати – сорока и более, и то взять крепость будет очень сложно.

Раз уж оказались на Англси, решили заехать на минутку в любопытный валлийский городок под названием Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. И это не кофе на клавиатуру пролили. Это самое длинное название города в Британии. Сделано это было недавно для привлечения туристов. Естественно, никто полным именем не пользуется, есть сокращенное Llanfair PG. Но в сувенирном магазине при железнодорожной станции, где мы приобрели местную оригинальную резную деревянную ложку с сердечками, продавщица с радостью и гордостью без запинки произнесла в объектив видеокамеры имя своего города по-валлийски.

Последний замок на сегодня самый именитый – Карнарвон, официальная резиденция монархии в Уэльсе. Долго парковались. Сил, а главное интереса идти вовнутрь вообще не осталось. Выпил пива в пабе и обошел замок вокруг. Выглядит даже помощней Бомариса. На обратной дороге заезжаем в разные магазины. В соответствии с так называемым «французским парадоксом», сформулированным нами ещё во Франции, «самый лучший недорогой ресторан это супермаркет». Есть возможность купить и попробовать большое количество разнообразных готовых блюд в удобной расфасовке. А спиртные напитки вообще как будто бесплатно.

19/10/2007

Chester – Ironbridge – Salisbury

Утром уезжаем из Честера, а самого города ещё и не видели. Оплачиваем проживание, прощаемся с милым псом Заком, его хозяевами и даже получаем на память небольшой сувенир. Погода ясная, + 10, берем курс на центр города, часа два-три по нему гуляем. Знаменитые двухъярусные магазины, крытые верхние галереи, тюдоровская фахверковая коричнево-белая архитектура, Истгейтские часы, собор, белки. Пока Ольга шоппинговала, слушал разнообразных уличных музыкантов, на выбор - все стили и направления. Мы на родине знаменитого Чеширского кота, который мог растворяться в воздухе и оставлять после себя улыбку, которая сейчас растиражирована на всех рекламных плакатах с изображением одноименного сыра. Хотя более вероятно, что сыр в этой истории первичен.

Наша очередная цель – Айронбридж. Как следует из названия, это Железный мост, но что особо интересно - первый в мире! Именно в Англии, впервые, при выплавке железной руды стали применять кокс, недаром это родина Промышленной революции. Этот мост через реку Северн на двадцать лет старше Пушкина, хотя, согласитесь странное хронологическое сравнение, просто больше ничего другого в голову не пришло. А вообще там, в округе, много разных исторических объектов рассказывающих о технологических приемах обработки металлов, добычи угля и производства фарфора. Но нам нужно двигаться дальше на юг, предстоит проехать ещё пол-Англии. Почти по пути был город Стратфорд-он-Эйвон, родина Уильяма Шекспира. Но так как вполне возможно, что житель сего города и автор величайших литературных произведений - не совсем одно лицо, данный объект изначально не входил в наш список мест для обязательного посещения. Существует много мнений и версий на этот счет, есть много работ так называемых антистратфордианцев, например Ильи Гилилова, есть твердая консервативная английская позиция. Их можно понять, старые догматы ломать сложно, особенно если это поддерживает хороший туристический поток.

Наконец то приехали в Солсбери. Это четвертая, крайняя точка пребывания на туманном Альбионе. Отель The Edwardian Lodge Guest House www.edwardianlodge.co.uk. От центра города ножками минут 15. Хорошая парковка. Претензий за четыре дня проживания не было. Так как Солсбери - городок весьма провинциальный, то и цена за номер была самой низкой по сравнению со всеми предыдущими отелями, £58 за ночь. Ужинать решили в самом известном городском заведении Haunch of Venison, www.haunchofvenison.uk.com. Меню тут поразнообразней, чем в обычном пабе, но и цены выше. Как никак ведут свою историю чуть ли не с XIV века, сам Черчилль здесь с Эйзенхауэром планировал высадку союзных войск в Нормандии, правда, чуть позже. Знаменитые мумифицированные конечности любителей азартных игр, мы так нигде и не увидели. Сама историческая часть старого паба маленькая, только у входа, а дальше, на втором этаже, ресторационные залы уже более свежие. В качестве завершающей вечерней прогулки прошли чуть дальше до Солсберийского собора. Половина здания была в строительных лесах, но в ночной подсветке выглядело очень красиво.

20/10/2007

Salisbury – Glastonbury – Bath – Salisbury

Стандартный полный английский завтрак стал неотъемлемым началом очередного дня. Переменная облачность, +12. Дождей не было уже несколько дней, наговаривают британцы на свою погоду. Видимо, это одна из немногих тем, по поводу которой настоящие джентльмены могут ворчать без видимого ущерба для своего имиджа.

Этот исторический регион Западной Англии по имени Уэссекс полон разнообразных исторических и культурных достопримечательностей. Решили начать с Гластонбери, со всех сторон обросшего легендами о короле Артуре, Авалоне и чаше Грааля. Мы, конечно, не очень уж адепты Дэна Брауна, но на территории, как обычно разрушенного Гластонберийского аббатства (входной билет - £4,50) можно увидеть терновое дерево, выросшее из посоха Св. Иосифа Аримафейского, именно того, просившего у Понтия Пилата, с которым был хорошо знаком, для погребения в принадлежащей ему гробнице тела Христа. По преданию, чуть позже, в 60-е годы, он прибыл в Англию для обращения её в новую веру. Теперь английский боярышник цветет два раза в год, на Пасху и Рождество. Возвращаясь к королю Артуру, хочется заметить, что на территории аббатства у него две могилы. Первое место – Site of Arthur’s Grave, второе – King Arthur’s Tomb. Напомнило старый анекдот про провинциальный краеведческий музей, в котором был большой скелет принадлежавший Чапаеву, и маленький скелет – тоже Чапаеву, но в детстве. Некоторые туристы зная, что в этих могилах никого нет, а возможно, никогда и не было, ложатся на них сверху и пытаются себя сфотографировать. Даже на мой циничный взгляд – перебор. Сначала подумал, что это, как всегда, пьяные соотечественники. Нет, цивилизованные европеоиды. При возвращении к автомобилю стали свидетелями костюмированного народного гуляния в центре города на Market Place. Веселые люди, интересные костюмы: шуты, арлекины, драконы, олени и прочее. Жаль, мы подошли уже на аплодисментам, поэтому причина праздника так и осталась нам неизвестна. К знаменитому Glastonbury Tor не поехали, в туристическом центре нас заверяли, что к нему - только на спецавтобусах. Лукавства мы не потерпели и поехали дальше в Бат – первейший во времена римского владычества курорт на Британских островах. Так как с римским творчеством мы по Италии, Греции, Иордании и Франции были уже немного знакомы, нас интересовало в первую очередь что-то «наше родное, исконно английское». И оно здесь было. Бат славится прекрасной городской георгианской архитектурой в так называемом палладианском стиле. Не имея на руках карты города, запарковались достаточно далеко от центра, на Avon Street. Прогулялись по городу, посмотрели знаменитые архитектурные ансамбли Royal Crescent и The Circus. Действительно, весьма оригинально, названия улиц вместо общепринятых табличек вырезаны прямо на стенах зданий. Всё очень обстоятельно и родовито, красивые парадные подъезды и позолоченные таблички жильцов, сплошные сэры и пэры. От такой аристократичности даже возникало мелкопролетарское желание позвонить во все звонки и убежать… Осмотрели также мост Пэлтни, напомнил флорентийский Понте Веккьо, местное аббатство и римские бани, но только снаружи.

По возвращении домой заехали на заправку. Самое дешевое топливо обычно возле супермаркетов, а в них, как обычно, много соблазнов, особенно для голодных глаз… Поэтому в этот вечер ужин у нас опять домашний, то есть в своем номере. Распили небольшую бутылочку английского медового вина LindisFarne Mead, дальнего родственника нашей медовухи - немного приторно.

21/10/2007

Salisbury – Stonehenge - Vale of the white horse - Blenheim Palace – Oxford - Salisbury

В это утро нашу познавательную программу начинаем Стоунхенджем. Желательно успеть к открытию, пока не приехали туристические группы из Лондона. Уже на подъезде, еще с дороги, хорошо видно узнаваемый каменный профиль. Посмотреть на легендарные мегалиты можно и через забор. Но обойти вокруг и послушать достаточно содержательный аудиогид можно только за деньги, 6,50 с человека. К самим камням, к сожалению, всё равно не подпускают. Дорожка проложена вокруг на расстоянии нескольких десятков метров, где-то ближе, где-то дальше. Выход на неё через тоннель, проложенный под автотрассой. Для желающих попасть внутрь каменного круга и прикоснуться к истории на сайте www.english-heritage.org.uk/server/show/nav.876 есть форма для заполнения заявки. Стоимость посещения дороже в два раза и только по специальному графику. Если кто побывает, поделитесь впечатлениями!

Из рассказа аудиогида особенно запомнились следующие моменты. Раньше в соседних деревнях туристам напрокат выдавались молотки для откалывания камней на память. Поэтому их и сохранилось всего 30%. И стоящие на входе, между парковкой и сувенирным магазином, два камня. Их особенностью является то, что один из них всегда прохладный, а другой, левый, на ощупь, вследствие своей геологической природы, значительно теплее. Эти камни специально вытащили из Стоунхенджа для тактильного изучения.

Следующий и, в общем – то, весьма промежуточный пункт нашего путешествия - так называемый Дол Белой Лошади в Оксфордшире. Это огромное, около 100 метров в длину, меловое изображение лошади, вырезанное на склоне холма. Таких белых фигур на зеленом травяном фоне достаточно много в Британии ещё с кельтских времен, но это считается одним из самых старых, чуть ли не 1000 год до нашей эры. Естественно, если за таким изображением не следить, оно быстро зарастет травой. С близкого расстояния видно не очень хорошо, поэтому желателен вертолет. А также на всех подходах к данной лошади пасутся овцы, поэтому если вы захотите все вокруг обойти, бахилы или сменная обувь не помешает.

Следующий объект ЮНЕСКО в нашей программе – Дворец Бленхейм (Blenheim Palace). Считается архитектурным шедевром стиля барокко. Был построен Джоном Черчиллем, первым герцогом Мальборо, на деньги, дарованные королевой Анной, за разгром французов в одноименном Блейнгемском сражении в 1704 году. С этого момента является родовым имением герцогов Мальборо, но для нас в первую очередь он интересен тем, что в 1874 году здесь родился Уинстон Черчилль. Что интересно, папа «самого выдающегося британца в истории» (по данным опроса, проведённого в 2002 году компанией ВВС) был лишь третьим сыном седьмого герцога Мальборо. Следовательно, сам дворец, в общем-то, принадлежал дядям и тетям будущего премьер-министра. Вход в дворец и осмотр парка весьма дорог – £16. Возможно, для англосаксов это исторически очень важное, культовое место, народу много. В самом дворце фотосъемка запрещена. Ходил вовнутрь один. Весьма по-музейному аристократично и помпезно. Особенно запомнился лишь длинный зал библиотеки с большим количеством книг в потертых кожаных переплетах. В сувенирном магазине купил на память мяч для гольфа (зачем он мне?) с родовым гербом Мальборо.

Большая парковая территория действительно красива. Сложилось впечатление, что большинство туристов приехало именно сюда.

Едем в Оксфорд. С парковкой старая проблема. Вроде бы куда-то встал. Тут же подходит афроангличанин в фирменном жилете и просит ехать отсюда подальше. На место, которое он нам рекомендовал, я, не имея особых навыков парковки, даже с трех попыток встать не смог. Следовательно, ещё один круг почета по городу и платная стоянка по рекомендации Гермионы.

Оксфорд – красивый, старый и очень молодежный город. Весь как большой студенческий кампус. Очень много двухколесного транспорта. В связи с воскресным днем было встречено несколько семей, в которых родители приехали навестить своего сына или дочь. Отцы в большинстве случаев в клубных пиджаках (галстуках) с эмблемой колледжа. Вот такая преемственность поколений.

В одном из пабов нам подарили карту города. Идем смотреть основные достопримечательности. Начинаем с Крайст-черч (Christ Church), самого большого в Оксфорде колледжа. Привратник вовнутрь кого попало не пускает, только вместе с проживающими там студентами. У нас таких знакомых не оказалось, ограничиваемся видом через открытые ворота на внутренний двор и наружным осмотром самого здания. Далее Церковь Святой Девы Марии, у которой азиатская пара проводила свадебную фотосессию. Рядом знаменитый Радклиффский свод. Тут же Brasenose College и Lincoln College. В общем-то, из таких самостоятельных колледжей, а их, если не ошибаюсь около 40, более или менее престижных и дорогих, и складывается собирательный образ Oxford University. Что ж, испытали белую зависть к интернациональному голубокровому и белокостному студенчеству, пора и честь знать.

22/10/2007

Salisbury – Winchester – Portsmouth – Salisbury

Так как завтра уже домой, сегодня нужно «дообъять необъятное», ведь графство Уилтшир считается одним из самых интересных и загадочных мест в Англии, даже скандально известные «круги на полях» - родом отсюда. С утра смотрим уже изнутри местный кафедральный собор Salisbury Cathedral. Экскурсионный буклет отмечает основные ключевые факты. Первый камень был заложен в 1220 году, и сам собор был построен всего за 38 лет. У него самая большая площадь храмового комплекса и самый высокий шпиль в Британии – 123 метра. Здесь хранится оригинальный экземпляр Великой хартии вольностей «Magna Carta» (1215), один из четырех дошедших до нашего времени. Считается, что именно она заложила основу демократии в Европе, ввела суд присяжных и послужила базой для многих Конституций. Также внутри собора находятся самые старые действующие часы в Британии (1386), они не имеют циферблата, время отмеряется колокольным звоном. Особый необычный вид внутреннему убранству собора придают полированные колонны из пербекского мрамора светло-коричневого цвета. Фотографировать можно всё, кроме Магна Карты.

Далее, видимо под влиянием переполняющих двухнедельных впечатлений, решили провести централизованную закупку товаров и прочих сувениров. Рекламный буклет рекомендовал для этих целей торговый центр в деревне Уилтон, недалеко от Солсбери. Видимо, мы что-то не так поняли, так что зря съездили. Выбор там ограничен и узкоспециализирован (текстиль, местные продукты, обувь и спортинвентарь). Магазины того же Солсбери намного интересней. Единственный плюс - удалось посмотреть краешком глаза Олд-Сарум (Old Sarum), древний город на холме, предшественник Солсбери.

Держим курс на Винчестер, столицу древнего королевства Уэссекс. В первую очередь необходимо посмотреть «поддельный» круглый стол короля Артура, широко разрекламированный всеми познавательными фильмами на эту тему. Для этого самоуверенно двинулись на осмотр Винчестерского собора. Как и у большинства уважающих себя исторических достопримечательностей, к нему тоже применимо слово «самый». Собор - самое длинное в мире (167 метров) средневековое здание, возведенное на месте старой церкви. Подробно осмотрев его изнутри и не найдя этого пресловутого стола, поняли, что ищем не там где надо. Оказывается, он в The Greet Hall, единственном здании, которое уцелело от Винчестерского замка после разрушения его Оливером Кромвелем. Имея на руках весьма примитивную карту города, достаточно долго плутали, пытаясь пройти напрямую. Зато осмотр этого Большого зала оказался бесплатным. Причем экспозиция была изрядно эклектичной. Тут и стол, висящий на стене, и стальные ворота в честь свадьбы принца Чарльза и Дианы, и статуя королевы Виктории, и большое количество современных и авангардных инсталляций по всему залу. Всё-таки не без странностей эти англичане, могут удивить, если захотят. Как можно в старинном зале с витражами и фресками древнего генеалогического дерева по углам и в нишах окон разместить гигантские рукотворные личинки неизвестного насекомого? А вы говорите консерваторы, чопорные зануды!

Едем на берег Ла-Манша. Но это континентальное название, с этой стороны пролива он называется Английским каналом. Дорога идет через Саутгемптон. Останавливаемся на пляже в местечке Southsee, это южный район Портсмута. Напротив, чуть правее, в двух-трех милях - остров Уайт. Именно где-то здесь более ста лет назад проходил парад английской эскадры, в те времена ещё «владычицы морской». Далее цитата от классика. Евгений Гришковец, «Дредноуты». «26 июня 1897 года 165 военных кораблей британского флота выстроились и встали на якорь в виду Спидхеда, в проливе между островами Уайт и Портсмутом. Это было прекрасное зрелище. Ни у одной страны мира не было флота, хоть сколько-нибудь близкого по мощи к Британскому. Англичане любовались кораблями с берега. А полюбоваться было на что. Огромные нарядные корабли с черными бортами, белоснежными надстройками, охристо-желтыми, почти кремовыми трубами, яркими флагами и элегантными моряками. Королева наблюдала за парадом в подзорную трубу из замка с острова Уайт. Она осталась очень довольна. Принц Уэльский принимал парад на яхте и тоже остался очень доволен. Публика была так довольна, что… периодически раздавались радостные крики. Корабли салютовали, флаги развивались… А, плюс к этой радости, все знали, что еще 165 кораблей бороздят океаны и моря где-то там…там… далеко. А на параде представлена только половина Британского Флота. И все те корабли были так ярко покрашены и так величавы, потому что никто и не предполагал, что им придется воевать. Да и кому могло придти в голову напасть на столь мощный флот? Никому. Но не пройдет и десяти лет, как все чудесные корабли, которым так радовались англичане тогда, во время парада, в июне 1897 года, будут порезаны на металл, перестроены, и исчезнут невесть куда…Только потому, что в 1905 году на верфях в Портсмуте будет заложен корабль флота Его Величества под названием «Дредноут»». Извините за столь длинную цитату, но очень хотелось хоть чем-то украсить свой текст.

На берегу было ветрено и удивительно свежо. Купаться не тянуло. На галечном пляже росла местная морская капуста, бегали спортсмены и гуляли дамы с собачками. Два местных рыбака, видимо, больше из спортивного интереса, «шмурыгали» в море свои гигантские удочки. Улов был так себе. Посидели на берегу, посмотрели на далекие белые паруса. Ну вот и всё, пора обратно в Солсбери, вещи собирать.

Ужинать идем в ближайший от нашего B&B паб. Первый прошли мимо, зашли в следующий. И вот наш крайний ужин в Великобритании. За соседним столом активно общаются и не менее активно выпивают два молодых британца. Через некоторое время они обращаются к нам с вопросом откуда мы? Наш ответ их очень сильно впечатлил. А презентованные российские монеты вообще сразили наповал. И эту нацию принято считать малоэмоциональной! Начали разговаривать, они пересели за наш столик. Один из них, Пол, работает в местном банке, но никогда таких денег не видел. Другой, Роберт, представился профессиональным певцом и музыкантом, очень любит русскую классическую музыку, причем не только Чайковского, но и Прокофьева и Рахманинова. Даже знал пару слов по-русски, видимо, изучал либретто. Так как Пол был чуточку пьянее и имел шотландские корни, понять его было очень сложно. А вот Роберт молодец, правильно понял нашу просьбу говорить четче и медленнее. И даже растолковывал наши фразы своему товарищу. Вот за такой забавной беседой и взаимным угощением пивом и вином прошел этот вечер. Их очень интересовал Путин, нас, в свою очередь, их отношение к своей Королеве и классический парламентский выбор между консерваторами и лейбористами. Как мы поняли, на выборы они не ходят, а Елизавета II – старуха с клюкой! И что особо удивило, они отлично знают, что не американцы победили Германию во Второй мировой войне, да и вообще они их, американцев, весьма недолюбливают. Вот так рушились наши мифы об их плохом образовании и братском трансатлантическом англосаксонстве! Но, в конце концов, лично меня добил Роберт, назвавший даты царствования Николая II. Вот так вот!

Теперь про степень нашего взаимопонимания. Перед данным путешествием мы закончили два различных курса английского языка, каждый по 25 занятий, чтобы хоть как-то освежиться. Это помогло нам чуть лучше формулировать свои мысли. Но с пониманием услышанного, проблемы были более серьезные. Причем особенно в Северной Англии. Когда я сказал об этом Роберту, он ответил мне, что сам там мало что понимает!

Прощались очень тепло. Ребята жаловались, что работают уже несколько лет без отпуска, мы их в свою очередь пригласили в Россию. Но вернувшись в гостиницу, осознали, что ни телефонами, ни адресами не обменялись! Было очень жалко, до сих пор не понимаю, как это произошло. Остались только фотографии.

23-24/10/2007

Salisbury – London – Калининград - Уфа

Завтракаем, собираем чемоданы и оплачиваем проживание. До аэропорта недалеко, около 160 километров. Но впервые, автомобиль нужно сдать с максимально пустым баком, это новое требование «Аламо». А брали с полным, заранее оплаченным нами. Это добавляет спортивного интереса «доехать на лампочке» и не заглохнуть за пару километров до площадки приема в аэропорту. Первый раз в жизни заправлял полтора литра! Доехали! При сдаче автомобиля никак не мог понять, что от меня хочет представитель ренткара. Причем, как и он меня. Тем более вылет скоро. Но после того, как он увидел мою фамилию в договоре, быстро перешел на русский. Оказался гражданином Украины в экономической эмиграции. Сказал, что «наших» в местной «Аламо» много.

Итоги по аренде автомобиля. За десять дней пройдено ровно 1700 миль. Предоплата в России со скидкой составляла 486 Евро. Плюс 197,44 фунта в Лондоне с карты. Сюда вошло: One way – £29.79, суперстраховка MastercoverPlus – £34,50, страховка PAI – £59.50 и полный бак на старте, по цене чуть ниже, чем на заправках, Fuel Purchased – £53,11.

В специализированном магазине купил бутылку виски «Laphroaig» бочковой крепости. Хочу сразу предупредить всех потенциальных авиатранзитников. Эту бутылку нужно упаковать в специальный пакет, а то в Калининграде нас с ней не хотели пускать на уфимский рейс. Еле уговорил, показав лондонский чек. А то пришлось бы выпить прямо там!

Вот мы и дома. А как много осталось неохваченным. Пока провокационно действует полугодовая виза, возникает желание съездить еще раз. Британцы на вылете ведь даже паспорта не штампуют.

А в конце первой главы хочется рассказать ещё в качестве постскриптума следующее:

Очень интересной разновидностью путешествия по Англии может стать самостоятельное плаванье на маленьких переоборудованных баржах по судоходным каналам. Их, так же, как и автомобили, сдают на прокат. Грузовместимость, в среднем, пять-семь человек. А каналов этих со старыми шлюзами по всей стране - великое множество, целая система!

В Англии, в сельской местности, очень много домов с тростниковыми или камышовыми крышами. Настоящие они или стилизованные под старину, мы так и не поняли.

В Англии на улице можно встретить ребенка лет пяти-шести на поводке и с грудным ошейником, которого выгуливает его английская бабушка! И это никого не удивляет!

В английских городах дорожные работы проводят по ночам, очень организованно и быстро!

Несколько раз наблюдал следующую картину. Вдоль плотного ряда стоящих у обочины автомобилей двигается какая-нибудь малолитражка с целью припарковаться. Увидев мало-мальски свободное место, совершается очень быстрый и резкий маневр, не больше чем в два захода. Потом из машины медленно и долго выбирается бабушка, божий одуванчик, и, опираясь на палочку, идет по своим делам.

Классическое английское такси «кэб», по словам г-на Овчинникова, один из примеров британского консерватизма. Оно спроектировано по образу и подобию лошадиной кареты, тоже кэба. Все пассажиры также сидят сзади, за водителем, лицом друг к другу. А рядом с ним никто не садится, там можно только разместить багаж.

Крепостные рвы, наполненные водой и окружавшие старинные английские замки, служили также и местной канализацией. Поэтому особенно интересно смотрятся киногерои, переплывающие эти рвы по дороге на свидание к любимой.

Спасибо за внимание! С уважением, Виталий.

Анонс.

Часть вторая. Британский треугольник

04-18/03/2008. Англия-Ирландия-Шотландия. Там и Белфаст, и Дублин, и Эдинбург, и Лох-Несс, и Уимблдон, и даже детективно-шпионский поиск старых знакомых в Солсбери. Правда, только осталось это изложить на бумаге…